Карамазов. Книга 3

Мне померещилось, что кто-то недовольный смотрит мне в спину, но обернувшись, я не увидел причину своего беспокойства.

Было в этом лесу что-то странное. Чудное. И только спустя секунду я понял, что именно.

Тишина. Ни шелеста ветвей, ни пения птиц. Ни звука. Да и ветра здесь не было. Стоял штиль. И деревья даже не колыхались. Будто бы мертвые и замершие в ожидании чего-то.

— Сейчас большинство существ Лихолесья спит, — произнес Иванушка. — Но все равно лучше быть осторожнее. Идемте.

Он зашагал вдоль колеи дороги, я последовал за ним.

— А машину ты закрывать не будешь? — поинтересовался Феникс, воскликнув в спину Иванушке. И голос дружинника прозвучал в тишине словно удар грома. Заставив меня обернуться и предупреждающе приложить палец к губам.

— Зачем? — не оборачиваясь, ответил провожатый. — Кто ее угонит? Лучше не отставай.

Виктор хмыкнул, но спорить не стал. И быстро зашагал, нагоняя нас.

Я осмотрелся по сторонам. На секунду мне показалось, что в чащобе вспыхнули красные точки, которые уставились на меня.

"— А это? — тихо спросил я у дружинника, кивнув в сторону красных точек.

— Духи леса, — ответил тот. — Они почти не опасны. Вероятно.

Меня передернуло от осознания, что я ничего не знаю об этом странном месте и завишу от Иванушки, который ничего не воспринимает всерьез.

Через несколько километров от дороги влево вилась тропинка. И я покосился в сторону приятой травы, пытаясь рассмотреть, куда она ведет.

— Не советую туда ходить, — предупредил меня провожатый.

— Лесника? — переспросил я.

— Ну да. Он единственный здесь человек. Почти.

— О как, — только и смог произнести я.

Дальше мы шли молча. Один раз я рассмотрел стоявшую между стволов избушку, в окошке которой, как мне показалось, виднелись отблески света. Но заходить на чай я не рискнул. Иванушка четко предупредил меня, что людей в этих местах мало. Точнее «почти» людей.

— Скоро слева будет дуб, — шепотом предупредил Иванушка.

Я посмотрел в сторону, куда он указал. И увидел поляну, которую почти скрывали с дороги деревья. Поляну ярко освещали солнечные лучи. А в центре стоял огромный дуб. Такой, что не обхватили бы несколько человек. Его крона терялась где-то в мареве низких облаков. Дуб обвивала блестящая цепь. А еще мне показалось, что на краю поляны мелькнула большая тень.