Караваль

Роли, которые мы исполняем во время Караваля, отчасти отражают нашу подлинную натуру. Данте, например, до сих пор считает себя писаным красавцем. Айко непредсказуема, но готова протянуть руку помощи. Хоть тебе и кажется, что ты меня совсем не знаешь, на самом деле это не так. То, что я рассказывал о своей семье – о наличии хороших связей и любви к играм, – истинная правда. – Взмахом руки Хулиан указал на людей вокруг. – Почти всю мою взрослую жизнь именно они были моей семьей.

На его лице на миг проступила гордость пополам с другим чувством, распознать которое Скарлетт не удалось.

Зато вспомнила, что бабушка в своих рассказах упоминала фамилию Сантос.

– Ты что же – состоишь в родстве с Легендо?

Прежде чем ответить, Хулиан окинул взглядом веселящихся людей, потом снова повернулся к Скарлетт.

– Давай немного пройдемся, – предложил он, протягивая ей руку.

Она тут же вспомнила, как целовала его пальцы, прижимаясь к ним губами и пробуя на вкус. По ее обнаженным плечам пробежала дрожь.

Хулиан ведь предупреждал, что его тайны могут ее напугать, и теперь она поняла почему.

За руку она его не взяла, но послушно пошла рядом, ступая туфельками по устилающим землю цветочным лепесткам. Приблизившись к иве, они раздвинули ее низко свисающие ветви и укрылись от посторонних глаз под пологом из листьев, светящихся мягким зеленоватым светом.

– Я с детства восхищался Легендо, – начал свой рассказ Хулиан. – Мне было столько же лет, сколько и тебе, когда ты начала писать ему письма.

Я боготворил его и, взрослея, сам хотел им стать. Сделавшись артистом Караваля, я поначалу и не задумывался о том, что моя ложь может причинить кому-то боль. Я жаждал лишь одного – произвести впечатление на великого магистра. А потом появилась Роза.

От того, как он произнес ее имя, у Скарлетт что-то сжалось в груди. Она знала печальную историю этой девушки, но всегда полагала, что погубил ее сам магистр.

– Значит, это ты в тот раз играл роль Легендо?

– Нет, – тут же ответил Хулиан.

 – Я с ней никогда не встречался, но не солгал тебе, сказав, что после ее смерти во всем разуверился. Тогда-то я и сообразил, что Караваль уже не просто игра, наполненная безобидными приключениями и, вероятно, делающая участников чуточку мудрее. С годами Легендо изменился, но не в лучшую сторону. Исполняемые им роли неизменно накладывали на него свой отпечаток, а он так часто играл негодяев, что превратился в одного из них в реальности.