— Теодор!
Валентин и мужчина в черном вышли из комнаты, их сменил розовощекий юноша в скромном и тоже черном одеянии, который быстро накрыл к чаю — алкоголь и кофе мриагеры не употребляли.
— Аромат кажется знакомым.
— Это белый чилькатский чай, — неспешно ответил Дите Благ. — Он идеально подходит для серьезной беседы, мессер.
Юноша исчез, и это позволило Помпилио приступить к делам:
— Абедалоф Арбедалочик.
— Необычайно сильный и опасный человек, — очень быстро и очень мягко ответил ауслег. Казалось, он знал, о ком спросит адиген.
— Приходил?
— Три дня назад.
— Расспрашивал о Дагомаро?
Мриагеры не раскрывали тайн чужих визитов, но положение Помпилио и проявленная проницательность заставили ауслега нарушить правило: старик едва заметно кивнул. Дер Даген Тур знал, что не может рассчитывать на большее, а потому продолжил расспросы:
— Что за человек Арбедалочик? За исключением того, что он опасен.
— У него великое будущее.
— Не люблю предсказаний.
— Весьма интересное настоящее.
— Согласен.
— И удивительное прошлое.
Отвечая, ауслег разлил чай по тончайшим, вивильского фарфора, чашечкам и подал гостю. По комнате растекся легкий аромат жасмина, смешанный с запахом прошедшего на заре дождя.
— О будущем Арбедалочика ты говоришь более уверенно, чем о его же прошлом, — заметил адиген.
— Как я сказал, прошлое Арбедалочика удивительно.
— Чем?
— Тем, что его нет.
Вот и главный ответ на главный вопрос.
— Рассказывай, — приказал Помпилио.
Дите Благ сделал маленький глоток чая."
"— Официально Арбедалочику двадцать семь лет.
Родился, если верить документам, на самой окраине Герметикона: его родители работали в фактории Компании на Абакате. Должность они занимали маленькую, зарабатывали соответственно, а потому не смогли дать сыну образования. Абедалоф окончил школу, поступил на мелкую должность в фактории и должен был всю жизнь провести на Абакате, но вмешался случай.
— Печальный, как я понимаю, — проворчал дер Даген Тур, демонстрируя мриагеру опустевшую чашку.
— Весьма печальный, — подтвердил старик, доливая гостю чаю.
— Когда Арбедалочику исполнилось двадцать два года, факторию разграбили пираты, родители погибли, а вот юноше удалось спастись. Компания выплатила ему небольшую компенсацию, которая, вкупе со скромными сбережениями родителей, и составила на тот момент все его состояние. Обдумав перспективы, Абедалоф устроился палубным на грузовой цеппель, и именно тогда, если верить слухам, его завербовал Департамент секретных исследований.
