А полученная Помпилио информация оказалась настолько важной и пугающей, что дары приняли решение ее засекретить.
— Я всего лишь путешественник, которому повезло, дядюшка.
— Ты — национальное достояние Линги.
— И это тоже не лесть, брат, — вставил Антонио.
— Конечно, — скептически хмыкнул Помпилио.
Ему показалось, что он разгадал причину неожиданного визита, — поддержка. Дары прекрасно понимали, что искалеченный путешественник пребывает в депрессии, и прибыли ободрить его, показать, что не все потеряно.
— Напрасно смеешься, — строго произнес Конрад. — Я уверен, что, впервые поднявшись на борт «Амуша», ты не стремился прославиться, ты бежал… — Помпилио бросил быстрый взгляд на брата, тот остался невозмутим. — Но странствия создали тебе репутацию, мой мальчик, сделали известным.
— Ты посещал далекие планеты, открывал новые миры и проявлял чудеса героизма. — Дар Антонио выдержал короткую паузу и скромно добавил: — А мы делали так, чтобы твои успехи с придыханием описывали газетчики.
— Меня это раздражает.
— Зато теперь, услышав название Линга, жители Герметикона в первую очередь вспоминают тебя, отважного путешественника и настоящего героя. — Конрад улыбнулся: — Хочешь ты того или нет, но ты — лицо Линги.
«Нет, они слишком прагматичны, чтобы лететь в Даген Тур только для того, чтобы ободрить меня. Им что-то нужно…»
Помпилио глотнул вина:
— И еще я очень удобная фигура для решения тонких политических задач, дядюшка, мы это проходили.
— Ты превосходно справлялся, — с энтузиазмом воскликнул старый дар.
— Сейчас я не в настроении."
"— Ты скучаешь, и мы решили помочь тебе развеяться. — Дар Антонио улыбнулся уголками губ. — Есть нетривиальная задача, брат.
А вот и предложение. Воспитание не позволило Помпилио отказаться сразу, пришлось обозначать интерес, который в действительности напрочь отсутствовал:
— О чем идет речь?
Дар Конрад кивнул, дар Кахлес вскрыл вторую бутылку белого и наполнил бокалы.
Наблюдать за тем, как один из двенадцати верховных правителей Линги и авторитетнейший лидер могущественного Лингийского союза обслуживает компанию, было весьма забавно.
— Тебе что-нибудь говорит название Кардония? — осведомился Селиджи.
— Неинтересное, — тут же отреагировал Помпилио.
— Там назревает война.
— Серьезная?
— Серьезная? — Дар Конрад махнул рукой.
