Карт-Бланш для Синей Бороды

– Ты всё равно не любишь сладкое, – с готовностью согласилась и Вамбри, протягивая руку, чтобы забрать шоколад.

Но отец проворно выхватил вазочку.

– Отдам, но с одним условием, – сказал он.

– С каким ещё условием?! – возмутилась Вамбри.

– Я съем одну конфету.

– Конечно, забирай любую! – Вамбри опять протянула руку.

Но граф не отдал ей вазочку, а посмотрел на меня:

– Только пусть Бланш выберет её для меня.

– Выбирай! – немедленно потребовала Вамбри.

– Возьмите ликерную, – посоветовала я. – В ней сладость шоколада уравновешена горечью вишневого ликера.

Такие конфеты особенно нравятся мужчинам, потому что в них нет приторности.

– Какая из них с ликером? – спросил Ален. – Вот эта, круглая?

– Нет, вот эта, – я указала на конфету в виде ромба.

– Ну-ка, возьми ее, – велел граф.

– Разве вы сами не в силах взять? – удивилась я.

– Возьми, – повторил он. – Иначе не отдам остальные конфеты.

Вамбри возмущенно завопила, и я поспешила взять конфету с ликером, не понимая, что за странную игру затеял мой муж.

После того, как конфета оказалась у меня в руках, Вамбри завладела заветной вазочкой и приступила к уничтожению сладостей.

– А я хочу получить свой выигрыш, – сказал граф, не сводя с меня глаз. – ну же, Бланш, отдай мою конфету.

– Возьмите, милорд, – я протянула ее на раскрытой ладони.

Граф наклонился и взял конфету губами, слегка задев мою ладонь.

Вамбри замерла, прекратив даже жевать – щеки у нее были раздуты, как у хомяка. Она переводила настороженный взгляд с меня на отца и обратно.

Я тоже была поражена. Поражена, смущена, а по спине пробежал холодок. Вот так? Со мной? При дочери?..

– Пожалуй, я пойду, – я спрыгнула с кровати, краснея до ушей, – вспомнила, что мне надо заглянуть в кухню, ведь сегодня мы сами готовим себе ужин. Думаю, никто не возражает против холодного мяса и яблочного пирога?

– Это была самая вкусная конфета в моей жизни! – весело крикнул граф мне вслед, когда я убегала вон из комнаты с трусостью, достойной самого трусливого зайца, и настолько быстро, насколько могла после кувыркания по ступеням.

Глава 19

Напрасно я боялась, что граф будет искать со мной встреч после случая с конфетой. С самого утра следующего дня он занялся делами замка, и слуги летали, как пчёлы, выполняя приказания хозяина.

Воспользовавшись этим, я решила наведаться в Ренн, чтобы кое-кого повидать. Тем более что из Конмора отправились повозки, гружённые бочками.