Кащей. Трилогия

— К-как это с кем? — Несмотря на панический ужас, у вора хватило сил на удивление. — Война всех Против всех.

— Чего же они так веселились на ужине?

— Эти не настоящие! — отчаянно воскликнул вор, когда Кащей основательно потряс его за грудки. — Их создал колдун! Это фикция!

Кащей не понял, чему удивился больше — возможностям колдуна или тому, что вор знает такие еяова.

— Фикция, значит? — рявкнул он. — И ты тоже? Вор замотал головой.

— Я настоящий! — взвизгнул он.

Кащей дернул его за ухо.

— Видать, меня здорово боятся, — сказал он. — Я правильно понимаю?

— Где путешественники, которые пришли до меня?

— Не знаю, этим заправляет колдун…

— Значит, они с королем на пару?

— Что? — удивился Кащей. — Колдун приказал королю похитить шпагоплеть?

— Нет, он сам решил ее похитить!

Кащей задумайся, выпустил вора. Тот свалился мешком на пол и стал судорожно елозить руками по полу, пытаясь отползти подальше. Тщетно, ничего не выходило.

— Значит, король сам — подневольная птица? Вор закивал.

— Но он не может противостоять колдуну, потому что силы у него далеко не те. Так. А если он победит колдуна, что он будет делать?

— То же, что и раньше.

— Воевать, — уточнил Кащей. — Против всех. И как же вы живете при таком-то подходе?

— И много вас в городе, интриганов?

— Четыреста с хвостиком.

— Не густо. — Кащей прошелся по комнате. — А почему повар не отравит пищу? — вдруг спросил он. — Сразу бы стал королем, колдуном и остальными придворными, вместе взятыми.

— Он же первый еду пробует! — пожал плечами вор. Что за глупые вопросы?

— Ну и что? — возразил Кащей. — Влил бы яд замедленного действия, а сам бы выпил антидот. Противоядие, по-вашему.

Судя по сверкнувшим глазам, эта идея никому раньше в голову не приходила. Послышался тихий стон — Главный охотник всплывал из глубин временного небытия. Кащей схватил его за плечи и хорошенько встряхнул. Охотник открыл глаза.

— Что ты говорил про лекарей?

— М-м-м-м-м, — простонал охотник.

— Надо же, как речь сократил, — пробормотал Кащей. — Обожаю краткость. Выразительно, четко и, главное, ни хрена не понятно. Эй, жертва обстоятельств, как тебя звать?

— Тален, — отозвался вор.

— Тален? А вашего мага, в таком случае, зовут Нитом?

Вор ничего не понял.

— Ладно, Тален, хватай своего командира и ползи в лазарет. Королю скажешь, что я не готов к разлуке со шпагоплетью.