Кащей. Трилогия

— Я сам, если позволите!

— Выпьете воду? В смысле, жажда замучила? — удивленно спросил Кащей. — А как же я? И раз уж на то пошло, то почему бы вам просто не выпивать по бутылочке всякий раз, когда вы заподозрите в госте города очередного злобного колдуна?

— Вы меня не так поняли! — слегка смутился стражник, уверенными движениями соскабливая слой воска большим пальцем, выдергивая пробку и объясняя причину своего нелогичного поступка. — Тут такое дело: говорят, что колдуны одним прикосновением руки могут превратить святую воду в обычную и ничего с ними не случится, если потом они эту воду выпьют.

Поэтому у меня четкий приказ: воду вливать в рот подозрева… исследуемому гостю города.

— Ясненько, — усмехнулся Кащей: если бы Бог разрешил ему использовать накопленные за миллионы лет знания и умения, то сейчас появился бы вполне реальный шанс выиграть игру: кто знает, как поведет себя местная святая вода? В безвозвратно канувшем в прошлое мире она не действовала на него, но ведь здесь всё могло быть по-другому.

 — И вы не боитесь, что колдун не станет пить воду, а укусит вас за руку?

— Я на такие случаи надеваю специальные перчатки из прочной сетки, — пояснил стражник, и Кащей понял, что реальный прецедент уже имел место.

— И часто кусались? — заинтересовался он.

— Хотите внести свою лепту? — повеселел стражник, надевая протянутые напарником перчатки.

— Разве что если буду юбилейным кусателем, — пояснил Кащей, — сотым или тысячным.

Стражники рассмеялись:

— Ну, до этого еще довольно далеко, так что можете не беспокоиться и не ломать зубы понапрасну, — заверил стражник, — и потом, все те, кто пытался укусить стражника при исполнении, погибали на месте от рук наших славных стрелков.

Видите, вон там, — он махнул рукой в сторону, — сидят лучники и целятся в вас заговоренными стрелами?

Кащей посмотрел в указанном направлении и увидел, что его действительно держат под прицелом два стрелка. Он приветственно махнул им рукой, они приветственно кивнули головами. Нацеленные на него стрелы не сдвинулись с места ни на миллиметр.

«Профессионалы», — уважительно подумал Кащей.

«Тоже не любитель», — уважительно подумали лучники.

— Давайте, вливайте вашу святую воду! Быстренько ее выпью да пойду смотреть на ваш прекрасный чудо-город. Охота, знаете ли, на праздник поглядеть одним глазом. Мне ваши карнавалы сильно хвалили!

— Да хоть обоими глазами! — разрешил стражник. — Запретов на «посмотреть» у нас нет. Разумеется, это не относится к секретным объектам.