Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

Аркуэнон, как обычно, молчал, а Бертран вспоминал, какая в предгорьях была хорошая охота на кабана.

На перевале они нагнали обоз. Увидев вооруженных воинов, охранники всполошились и выслали к отряду разведчика.

— Вы кто такие? — спросил горец в синей накидке; за его спиной на волнующихся лошадях ожидали ответа еще с десяток его товарищей.

— Мы путешественники, мирные люди, едем в столицу, — пояснил Каспар. — А вы откуда будете?

— Это не ваше дело! — сердито ответил горец. — Езжайте своей дорогой!

Он взмахнул краем накидки, словно крылом, и его соплеменники посторонились.

Отряд Каспара Фрая проехал вдоль вереницы запряженных в повозки грустных волов. Обоз двигался медленно, колеса то и дело наезжали на камни, и движение замирало. Возницы сбегались к застрявшей телеге, чтобы подтолкнуть ее, при этом, по мнению Каспара, действовали они довольно бестолково.

Скоро обоз остался позади, можно было перевести дух.

— Ловко вы их провели, ваша милость, — сказал Фундинул.

— И не думал, просто они были очень напряженны, в таких случаях нужно быстро сменить тему, вот я и спросил — откуда они едут.

На узкой дороге поровну чередовались ровные и никуда не годные участки, спустя пару часов отряду удалось пройти перевал и выйти на просторное плато, являвшееся одной из гигантских, спускавшихся в долину ступеней. Здесь нашлось место для целой деревни на десяток домов, почти повторявших собой хижину сторожевого мага. Каменные стены, узкие, затянутые бычьим пузырем окошки и покрытые жердями и дранкой плоские крыши.

За грубыми заборами блеяли овцы, лаяли собаки, а жившие тут люди не обращали на проезжих никакого внимания — привыкли.

— Далеко ли до ближайшего постоялого двора? — спросил Каспар у стоявшей возле забора старухи.

— К закату доедете, — ответила та, не поворачиваясь.

Здесь, как и в Ливене, говорили на яни, но слова произносили коротко, будто обрывали.

За селением дорога, извиваясь словно змея, стала спускаться с террасы на террасу. Следили за ней плохо, попадалось много выбоин, оттого двигаться приходилось медленно, а временами даже спешиваться, чтобы лошади не повредили ноги.

Отряд уже был на середине спуска, когда с гор спустился туман, набежали тучи и занялся долгий, совсем не летний дождь.

Лошади ступали неуверенно, скользили по мокрым камням, а видимость из-за дождя уменьшилась до десятка ярдов.

— Вот тебе и прелести странствий по горам, — заметил Бертран, смахивая с лица капли воды. — Туманы, сырость и холод, а наши плащи во вьюках остались.