— Так вроде все здоровы… Может, с лошадьми что не так? — предположил Бертран.
— А может, от голода помогает? — с надеждой спросил Углук.
— Вряд ли.
Каспар развязал мешочек и, сунув в него руку, прихватил щепотку измельченной травы, понюхал ее и прикрыл глаза. В то же мгновение ему привиделось, будто он стоит на дороге и рассыпает порошок поперек нее.
Он мгновенно очнулся, тряхнул головой и сказал:
— Его нужно сыпать на дорогу.
— Точно! — воскликнул Фундинул. — Чтобы сбить со следа погоню!
Каспар спешился, передал поводья Бертрану и, вернувшись на несколько шагов назад, стал сыпать порошок.
Поперек дороги побежала огненная дорожка, свет от нее был так ярок, что начали слезиться глаза. Скоро полоса погасла и стало совсем темно.
Постояв еще немного, Каспар прислушался к лесным звукам: где-то крикнул филин, по листьям зашуршала мышь.
Он вздохнул; ни сил, ни желания ехать куда-то не было, однако оставаться на ночлег в незнакомом лесу было нельзя.
— Ну что ж, след мы закрыли, что дальше?
— Надо свернуть, Фрай, — сказал Аркуэнон.
— Согласен.
Он подошел к коню и взобрался в седло.
— А куда мы поедем?
— Можно на юг, — предложил Фундинул.
— Если поедем на юг, попадем в горное королевство Абирвей.
— И там будут постоялые дворы, где мы сможем запастись провиантом, — сказал Бертран.
— Отлично, немедленно едем в Абирвей! — поддержал его орк.
— Хорошо, — согласился Каспар. — А зрение Аркуэнона поможет нам ночью не сбиться с пути.
46
Сморенный усталостью, Каспар то и дело начинал дремать, успокоенный ровным ходом своей лошади и уверенным поведением Аркуэнона; тот хорошо видел в темноте и выбирал ровную дорогу.
Если рядом вскрикивала птица или под копытом лошади ломалась сухая ветка, Каспар вздрагивал и хватался за меч, но тут же успокаивался и снова начинал дремать — усталость брала свое.
— Это недобрый лес, — сказал Бертран на небольшом спуске.
В подтверждение его слов вдалеке раздался усиленный эхом жуткий вопль.
— Да, — согласился с ним Фундинул. — Мне все время какие-то ужасы мерещатся, будто бегает кто-то между деревьями.
— Не бойся, — успокоил его Каспар. — У Аркуэнона лук наготове.
— Оно конечно, — согласился гном. Сам он тоже неплохо видел в темноте и знал, что мечущиеся от дерева к дереву тени ему вовсе не мерещатся, только боялся признаться в этом даже самому себе.
Неожиданно ему на голову упало что-то мягкое и затрепыхалось, как пойманная птица.
— А-а-а-а-а! — завопил гном, пытаясь сбросить с себя неизвестно что.
