Курьер почему-то все не уходил, стоял, переминаясь с ноги на ногу и поглядывая на Каспара.
– Что еще?
– Это правда, ваша милость, что вы приносите несчастье?
– С чего ты взял? – опешил Каспар, ему эти разговоры надоели еще в Ливене.
– Но ведь это вы ехали с Раулем.
– Ну и что?
– А то, что вы ускакали, а они полегли на улице.
Каспару хотелось объяснить этому молокососу, что и как было тогда на улице, однако он понимал – это лишь усилит подозрения и даст пищу новым сплетням.
– Пошел вон, болван, и скажи, чтобы тебя больше не присылали, голову оторву!"
"Курьер поспешно вскочил на лошадь и умчался, а Каспар остался стоять на пороге у открытой двери.
Шел снег, крупные снежинки кружились над крышами и будто нехотя ложились на подмерзающую грязь. Прохожие с интересом смотрели на Каспара, особенно те, кто знал, что это тот самый, который регулярно бывает во дворце. Его считали дебоширом, хитрецом, тайным убийцей и фаворитом короля. Повсюду, где появлялся Каспар, его преследовали слухи, домыслы и зависть, так было в Ливене, то же начиналось и в Харнлоне.
107Каспар вернулся в лавку, запер дверь и, разорвав пакет, принялся читать.
– Что там? – нетерпеливо спросил Фундинул.
– Это из личной канцелярии королевы, завтра в десять мы должны быть возле западных ворот.
– Я увижу королеву! – Фундинул в восторге взмахнул медным половником, которым помешивал лапшу.
– Возможно, ты не сразу увидишь ее…
Под окнами загрохотали подводы – прибыла очередная партия кож.
Вскоре Колумбус забарабанил в дверь, Каспар ему открыл, и купец стал распоряжаться работниками, прибывшими вместе с товаром.
– Давай полегче, товар дорогой! Под ноги смотри, лоботряс!
Каспар и Бертран переглянулись: Колумбус то ли был пьян, то ли очень рассержен, прежде он никогда не кричал на работников.
– Да что же ты, углов, что ли, не видишь, рожа красная! – снова закричал Колумбус
– Что с вами? – спросил Каспар.
– А что со мной? – Купец быстро взглянул на Каспара и тут же отвел глаза.
– Со мной все в порядке, вот привезли кожу, уже вечером за ней приедут покупатели.
– Ничего не случилось? – спросил Бертран.
– Нет-нет, – замотал головой Колумбус и побежал вслед за носильщиком, поддерживая сзади тюк.
– Мне не нравится, как он себя ведет, его как будто подменили, – сказал Бертран.
– Да уж вижу. – Каспар вздохнул. – Нужно предубедить мессира и Углука, чтобы посматривали за ним.
