– Тесс! Тихо! – приказал он, заслышав шаги.
Первым снова появился дворецкий, а за ним высокий человек в черной накидке и капюшоне.
Он действительно производил довольно жуткое впечатление.
– Кто ты и что тебе нужно? – издалека крикнул лорд Кремптон.
– Я путешественник, лорд, но у меня к тебе есть дело.
– Что за дела с путешественниками? – спросил лорд и засмеялся. Его смех сейчас же поддержали придворные. – Ты, наверное, торгуешь амулетами? Сушеными лягушками и ящерицами?
– Вряд ли я заинтересовал бы тебя амулетами, лорд.
Но если мы поговорим без свидетелей, то сможем обсудить один интересующий нас обоих вопрос.
– Вопрос, интересующий нас обоих? – переспросил лорд. – Уж не ставишь ли ты себя вровень со мной, незнакомец?
– В этом нет необходимости, лорд.
– Хорошо, – после некоторого колебания произнес лорд Кремптон. – Подойди ближе.
Незнакомец сделал несколько шагов, при этом его черная накидка болталась на нем, словно на колу. Нетрудно было заметить, что незнакомец необычайно худ.
"
"Не добавляла ему привлекательности и желтая кожа на той части лица, которая виднелась из-под опущенного капюшона.
– От кого ты прячешь свое лицо? Может быть, ты беглый преступник?
– Я не беглый преступник, лорд. А лицо свое я прячу лишь потому, что оно обезображено шрамами.
– Ты был солдатом?
– Я занимался всем понемногу, лорд. Но сейчас я хотел бы поговорить о нашем с тобой общем знакомом – Каспаре Фрае по прозвищу Проныра. Тебе знакомо это имя, лорд?
– Мне слишком хорошо знакомо это имя.
Что ты знаешь о нем?
– То, что он отправился в поход, чтобы привезти герцогу Ангулемскому вторую часть арамейского договора.
– Откуда ты знаешь об арамейском договоре?! – воскликнул лорд, вскакивая с трона.
– Я знаю о нем, и этого достаточно, лорд. А теперь отошли своих людей…
Лорд Кремптон помолчал. Он уже не боялся, что этот человек выхватит кинжал и набросится на него. Просто ему следовало выдержать требуемую приличиями паузу.
– Хорошо, выйдите в синюю залу и будьте готовы появиться, как только я позову вас.
Приближенные лорда поклонились и гуськом, один за другим, перебрались в соседний зал. Как только они закрыли за собой двери, лорд Кремптон снова посмотрел на незваного гостя:
– Может, теперь ты поднимешь свой капюшон? Мне не терпится взглянуть на твое уродство. Сдается мне, ты никогда не был солдатом.
– Я не был солдатом, – ответил незнакомец и поднял капюшон.
