Хоть я и знала, что ты придешь ко мне, но появление гостей у меня такое редкое явление, что я сама немного волнуюсь, но очень рада тебя видеть! Питомца твоего тоже помоем и накормим, заходите скорее, — она отворила дверь и впустила нас в хижину.
Хелен четко дала понять, чтобы я не грела свои черевички, с надеждой смыться от нее до завтрашнего утра. Она обещала, что с восходом солнца я все узнаю и получу то, зачем пришла. Хелен дала мне воду и на время свою одежду, пока моя заштопанная и постиранная сушилась на улице.
А потом пригласила поужинать. Она зажгла больше свечей, и мы уселись за стол. Мы ели кашу, хлеб и траву, по вкусу напоминающую наш зеленый лук или черемшу. Для Ауди она тоже на пол поставила миску с кашей.
— Простите мне мое любопытство, — начала я разговор. — А почему вас называют и лекарем и ведьмой?
— Тут нет ничего удивительного, дитя света.
Это она про меня? Мама с папой явно бы так не подумали.
— Но это же совершенно разные…"
"— Да. Но в жизни добро и зло очень часто ходят под ручку.
Когда-то давным-давно я была как ты — чистой незапятнанной душой. Усердно трудилась, училась и помогала людям. Я стала известным Лекарем. И богиня света и добра — Айлин освещала мой путь. Но однажды… Я встретила темного колдуна и полюбила его. Он говорил мне, что я достойна большего, чем быть просто Лекарем! Призывал преклониться перед его темным богом, обещая, что передо мной откроются невероятные возможности! Слушая его, моя душа все больше чернела и отворачивалась от света. Я ступила на темную дорожку… Но прежде, чем тьма полностью окутала меня, я остановилась! Убежала и стала… Никем…
— Ну что вы! Если говорят, что вы можете помочь, значит люди все еще верят в вас! В вас теплится свет!
— Да, но мне запретили появляться в городах и деревнях.
Я теперь изгой. Тех, кто решил поклоняться свету и тьме не любят. И не зря.
— Но мне почему-то кажется, что в вас больше света, — хотела я ее поддержать.
— Спасибо, милая, — она улыбнулась, соскребая ложкой кашу в своей тарелке.
— Вот так я и поселилась тут, в Ведьминой пустоши. Место изгоев и предателей своей веры.
Я успокаивающе сжала ее ладонь, а она улыбнулась мне в ответ.
— Ну ничего-ничего! Вот ты пришла. Значит помогаю еще! Ну все, давай спать, завтра получишь ты свое зелье.
Мы убрали со стола и улеглись спать. Она у одной стены, а я с питомцем у другой. Я обняла Ауди, уткнулась в его макушку и сразу уснула.
Когда ранним утром я открыла глаза, то подпрыгнула от неожиданности.
