Казачья кровь

Чуть улыбнувшись, Гриша отмахнулся, решительно заявив:

– Деньги дело наживное, а вот знать, что за тобой сила стоит, дорогого стоит.

– Только позови, – в один голос заверили казаки. – За таким атаманом хоть в ад, чертей глушить.

Кое-как закончив раздачу премии, Гриша вышел во двор, где его и догнал Елизар. Откашлявшись и расправив пальцем усы, унтер вздохнул и, помолчав, тихо сказал:

– Ты это, Гриш, если задумаешь свою станицу ставить, только скажи. Мои все за тобой пойдут. Особливо если тебя дворянством наградят.

– Дядька Елизар, ну ведь говорили уже за это, – вздохнул парень.

– Говорили, да только ты всего не знаешь, – наставительно ответил унтер. – В общем, я сказал, а ты меня слышал.

– Добре, дядька Елизар. Запомню, – кивнул парень и направился в кабинет к Залесскому.

Едва переступив порог кабинета, парень с ходу получил странное приглашение. Махнув ему рукой и указывая на стул, капитан погасил папиросу в пепельнице, проворчав:

– Входи скорее, я уже заждался.

– Вот, весь вечер вчера писал, – сказал парень, выкладывая на стол отчёт.

– Потом почитаю, – отмахнулся капитан. – Лучше скажи, что об этом думаешь? – спросил он, доставая знакомый парню сидор и развязывая горловину.

– Вы только голыми руками её не хватайте, – поспешил остановить его Гриша.

– Думаешь, может быть опасно?

– А вот гляньте, – усмехнулся парень и, достав из сумки шкатулку, продемонстрировал ему работу опасного механизма.

– Мать твою! – охнул капитан, невольно отодвинувшись от опасной игрушки. – В книге такое же?

– Не знаю.

– Ты вот про это? – уточнил Залесский вытряхнув на стол книгу и указывая карандашом на странную эмблему.

– Ага. Похоже, в эту штуку надо что-то вложить, чтобы открыть саму книгу.

– И что туда вкладывать?

– Да откуда ж я… – начал возмущаться Гриша, но вдруг замер, поражённый внезапной догадкой.

– Что? Чего ты? – осторожно спросил капитан.

– Вот уж точно судьба, – вдруг расхохотался Гриша. – Ой, не могу. Это ж нарочно не придумаешь…

Закрыв лицо ладонями, он хохотал так, что даже удивлённый капитан невольно заулыбался.

– Это, это, – простонал сквозь смех парень, – это форма той самой броши, которую я на перстень пустил. А я всю дорогу голову ломал, на что оно так похоже.

– Та-ак, – растерянно протянул капитан. – И что теперь делать будем? Как этот замок вскрывать?

– Ищите ювелира, который по форме подходящую пластину выточит, – всё ещё подхихикивая, ответил парень.