Каждое лето после (ЛП)

Они хотели, чтобы я покинула город, как только закончится учебный год.

Но даже сегодня я думаю, что мои родители, вероятно, слишком остро среагировали. Диана и Артур Фрейзер, оба профессоры Университета Торонто, души не чаяли во мне, как это свойственно более взрослым родителям из верхнего среднего класса, имеющим всего одного ребенка. Моей маме, ученому-социологу, было под тридцать, когда у них родилась я; моему отцу, преподававшему греческую мифологию, было чуть за сорок. Каждая моя просьба о новой игрушке, походе в книжный магазин или товарах для нового хобби встречалась с энтузиазмом и кредитной карточкой.

Будучи ребенком, который больше предпочитал зарабатывать золотые звёздочки, чем создавать проблемы, я не создавала ситуаций, требующих от них особой надобности в дисциплине. В свою очередь, они дали мне свободу.

Поэтому, когда три девушки, составлявшие мой самый близкий круг друзей, отвернулись от меня, я не была привыкшей справляться с какими-либо трудностями и понятия не имела, как реагировать, кроме как изо всех сил стараться вернуть их обратно.

Делайла была неоспоримым лидером нашей группы, и мы предоставили ей эту должность, потому что она обладала двумя наиболее важными требованиями для подросткового лидерства: исключительно красивым лицом и полным осознанием власти, которую это давало ей. Поскольку я разозлила Делайлу и мне её нужно было вернуть, мои попытки добиться повторного приема в группу были направлены на неё. Я думала, что стрижка моей челки, как у неё, продемонстрирует мою преданность.

Вместо этого, когда она увидела меня в школе, она повысила голос до преувеличенного шепота и сказала: — Боже, неужели в наши дни у всех есть челки? Думаю, что пришло время отрастить свою.

Каждое утро я боялась школьного дня — сидеть в одиночестве на перемене, смотреть, как мои старые друзья смеются вместе, задаваясь вопросом, не надо мной ли они смеются. Лето вдали от всего, где я могла читать свои книги, не беспокоясь о том, что меня назовут фриком, и плавать, когда захочу, было похоже на рай.

Я посмотрела на Сэма.

— Где сегодня твой брат? — спросила я, думая о том, как они дурачились в воде накануне. Сэм перевернулся на живот и приподнялся на локтях.

— Почему ты хочешь узнать о моем брате? — спросил он, сдвинув брови.

— Без причины. Мне просто интересно. У него сегодня вечером будут друзья?

Сэм посмотрел на меня краем глаза. Что я действительно хотела узнать, так это хочет ли Сэм снова потусить со мной.