Каждое лето после (ЛП)

Как мы идем по деревянным планам причала Флореков и забираемся в «Банановую лодку».

И Чарли, и Сэм согласились, что лодка должна быть частью сегодняшнего дня, что мы отправимся в путешествие на лодке их отца, чтобы попрощаться с их мамой. Они пытались наладить это вместе в те несколько весенних выходных, когда мы все уезжали из города. Я скептически отнеслась к этому грандиозному плану, но Чарли настаивал, что они уже делали это однажды и могут сделать это еще раз. Сэм заявил, что он стал более ловкий, чем раньше.

Ни то, ни другое не оказалось правдой.

В долгие майские выходные я нашла их в гараже, покрытых смазкой, полупьяных и в отчаянии колотящих борт лодки. На следующий день они оттащили её к пристани.

Теперь Чарли садится за руль, а Сэм садится в кресло рядом с ним, и мы направляемся на середину озера. Я наблюдаю за ними со скамейки впереди, скамейки, на которой я сидела много лет назад, когда впервые поняла, что влюблена в своего лучшего друга. Сегодня Сэм одет в костюм — еще одно, в чем они с Чарли сошлись во мнении, так это в том, что для такого случая нужны пиджаки и галстуки, несмотря на то, как они оба их ненавидели.

Сэм выглядит таким взрослым, что до сих пор иногда застает меня врасплох, а также так похож на того тощего ботаника, в которого я влюбилась.

— Сейчас не время для флирта, Сэмюэль, — говорит Чарли, подмигивая в мою сторону.

Нам с Сэмом тоже пришлось немало потрудиться, чтобы попасть сюда — нам нужно было найти опору как паре, доверять друг другу, а мне — бороться с настойчивым голосом, который говорит мне, что я недостаточно хороша, что я не заслуживаю его или своего счастья.

Мы огрызались друг на друга, мы бросались обвинениями, и мы кричали, но мы оба оставались рядом и убирали беспорядок. А еще мы были друзьями. И это та часть, которая была легкой — смеяться, поддразнивать, болеть друг за друга. Мы все еще можем говорить друг с другом, не разговаривая. И мы хорошо использовали коллекцию фильмов ужасов Сэма.

Сэм держит урну, гладко отполированный сосуд из тикового дерева, который кажется слишком маленьким, чтобы вместить все, что было Сью.

Ее улыбка. Ее уверенность. Ее любовь.

— И как? — спрашивает он своего брата. — Ты готов?

— Нет, — отвечает Чарли. — А ты как?

— Вовсе нет, — говорит Сэм.

— Но пора, — говорит ему Чарли.

И Сэм соглашается. — Пришло время.

Сэм направляется в хвост, а Чарли остается на водительском сиденье, наблюдая, как его брат снимает крышку и упирается ногами в заднюю часть лодки.