К этому моменту он окончательно убедился – клиентка хочет что-то найти. Та вела себя очень целенаправленно. Походила вдоль забора, пригнувшись к земле, разглядывая траву. Потом остановилась у кучки хвороста и прошлогодних листьев. Пошевелила хворост носком туфли и приказала:
– Ройте здесь."
"– Яма должна быть той же глубины? – спросил Андрей. Он и сам увлекся – ему было интересно, что хочет отрыть его клиентка.
– Копайте! – в ее голосе звучало раздражение. – Я же вам плачу за это!
И он снова приступил к работе.
Небольшой перерыв ему разрешили сделать только через час. Вечерело, с ближней речки налетели тучи комаров. Андрей не мог отгонять их – руки были заняты. Солнце напекло голову и шею. А клиентку он называл про себя не иначе как «дура». Были выкопаны еще две ямы – с тем же результатом.
– Ладно, – устало сказала она, когда последняя яма была закончена. – Я что-то все время ошибаюсь. Посидите, отдохните. Я подумаю еще.
Андрей отошел от забора и уселся на плоский камень, лежащий среди запущенной грядки.
Камень был ровный и теплый от солнца. Он курил и жалел, что не захватил с собой хотя бы бутерброда. Зверски хотелось есть. А женщина бродила по участку, то и дело наклоняясь, будто что-то вынюхивая.
Неподалеку от камня виднелось свежее кострище. Андрей взял обугленную палку и разворошил ею мелкие угольки. Оттуда выкатилась черная картофелина. Давно он так не радовался – в этот миг картошка была ему милее бифштекса. Он очистил клубень от золы, содрал шкурку и принялся есть. Картошка не имела никакого вкуса и была слишком маленькой, чтобы заглушить голод.
И все же это было лучше, чем ничего.
– Надежда Владимировна! – крикнул он.
В кустах показался белый пиджак. Женщина разогнулась и посмотрела на него.
– Мы меня извините, но на голодный желудок я много не накопаю, – признался Андрей. – У вас ничего нет?
– Так вы, кажется, что-то едите? – презрительно ответила она.
Андрей чуть не покраснел. «Видела, как я тут жевал… – понял он. – Ну, и черт с ней!» Надежда Владимировна выбралась из кустов и подошла к нему.
– У вас губы черные, – сказала она. – Где это вы испачкались?
– Я тут картошку нашел, – Андрей показал на кострище.
– Картошку? – Женщина изумленно взглянула на угли. – Постойте… Тут никогда не жгли костер…
Она повернулась и быстро пошла в глубь участка. Через секунду из-за деревьев раздался ее голос:
– Костер всегда жгли здесь!
Андрей неохотно встал и пошел посмотреть. Действительно, на участке был еще один след от костра.
