— Итак, что ты хочешь сказать? — она плакала, вытирая щеки скомканной салфеткой. — Ты больше не хочешь быть со мной?
— Я говорю, что сделаю все, что нужно, для Олли, Тадгха и Шона, — выдавила я, захлебываясь в своих чувствах. — Чтобы сохранить их в безопасности и без опеки, я дам шанс этому плану Даррена. И я надеюсь, что ты права, мама. Я действительно надеюсь, что на этот раз ты говоришь правду, но я надеюсь, что это ради мальчиков, а не ради меня. Я молюсь, чтобы ты смогла изменить это к лучшему для них и стать матерью, которой они заслуживают, но уже слишком поздно менять это к лучшему для нас.
— Я не знаю, что сказать, — всхлипнула она. — Мне просто так жаль, Шэннон. Я знаю, что не могу это исправить, но я… Боже, я просто больше не знаю, что делать.
— Я знаю, что ты неплохой человек, мама, — прошептала я, отдергивая свою предательскую руку, когда она сама собой потянулась, чтобы успокоить ее. — И я знаю, что он тоже причинил тебе боль, способами, которых я не понимаю, и мне жаль, что это с тобой случилось.
Я знаю, ты была напугана, и мне так жаль, что тебе пришлось жить в страхе все эти годы… - разозлившись на саму себя, я сердито смахнула слезы и медленно выдохнула, прежде чем продолжить: — но это не значит, что мы даем тебе свободу действий. — Я шмыгнула носом и вытерла его тыльной стороной ладони. — Это не делает все нормальным, потому что ты знала, что он делает, ты видела это, и ты ничего не сделала. Ты только что бросила нас, мама. Ты была там, но тебя там не было.
Джоуи был прав, когда назвал тебя призраком. И я не знаю, может быть, это был твой способ выживания, проходить каждый день целым и невредимым, но у тебя было больше сил, чем у нас. Ты была взрослой. Ты была нашей матерью. И ты просто… — Я беспомощно пожала плечами. — Проверяла нас.
— Как ты думаешь, со временем ты простишь меня? — прошептала она, глядя на меня одинокими, полными слез голубыми глазами. — Как ты думаешь, ты когда-нибудь смогла бы?
— Может быть? — Я снова пожала плечами.
— Но я знаю, что не прощу тебя сегодня.
8
БУЛЬДОЗЕР
ДЖОННИ
— Мне нужно, чтобы ты держал голову востро, — проинструктировал папа, когда шел по коридору в палату 1А, держа меня за тыльную сторону предплечья. — Никаких вспышек гнева, — добавил он тихо. — И, ради всего святого, никаких обвинений.
— В чем тут обвинять? — Проворчал я, ковыляя на костылях. — Мы оба знаем, что с ней случилось. — Как я и сказал ему. Как я и говорил всем.
