– Знаешь, любовь моя, я тоже с тобой до конца… Что бы ни случилось, я буду рядом.
– Я действительно твоя любовь? – заглядывая мне в глаза, спросила она.
– Еще какая, даже не придуманы слова, которыми можно выразить мою любовь к тебе.
– А ты их придумаешь?
– Мы вместе их придумаем, мое солнышко.
А потом мы долго целовались, пока не позвонили на ужин.
После десятой склянки, в зал, где должна была проходить присяга, открыли двери и стали пускать претендентов на присягу.
Слуги внесли в зал стол, листы с присягой и письменные принадлежности.
Я выполнял роль секретаря. Все расставил и разложил, приготовился вызывать кандидатов. Это владетели-аристократы, самые влиятельные лица империи, и присягу они дают только индивидуально.
Я прекрасно понимал, что все начнется со скандала, скорей всего с отказа от присяги, поэтому был собран и настороже.
Когда все расставили и кандидаты выстроились по рангу значимости, в зал вошла императрица. Она была великолепна, ее красота, казалось, освещает этот зал, она мило улыбнулась, и по залу пронесся шепот, а стоящие впереди нахмурились.
– Я рада, что вы посетили меня, пусть и по такому случаю, но все равно я вас рада видеть, а сейчас давайте приступим.
Она уселась на трон и кивнула мне, разрешая начать.
На удивление, первые два кандидата прочитали и расписались спокойно. Но третий, герцог Итель де Кальтор, подойдя к столу, во всеуслышание заявил, что отказывается присягать, и порвал лист со своим именем.
Он еще, по сути, не вступил в наследие герцогством, отец его был жив, хотя и лежал при смерти.
Алексия с той же улыбкой посмотрела ему в глаза.
– Скажите, герцог, а могу ли я узнать, почему вы отказываетесь присягать? – поинтересовалась она, не сводя с него глаз."
"Тот как-то замялся, скорей всего, рассчитывал на другую реакцию, потом собрался и выпалил:
– Ты связалась с варварами, с этими ничтожными безмозглыми убийцами, они повсюду, они добыли тебе трон, они топчут земли моей империи, завтра они залезут в постель к нашим женам! Ты разве не слышала о том, что по пути к столице они убили герцога Парваля и Гофри, а также барона Ломбаля? В чем они перед ними провинились, что всякая тварь поднимает руку на аристократов старых родов? Это ты во всем виновата, ты не обратилась за помощью к нам, старым родам, а кинулась к варварам, с которыми даже последний нищий отказывается общаться.
