Холодный человек

Он не хотел, чтобы его видели. Но, похоже, за ним следили. И когда он что-то нашел, напали и убили. Вот так-то! Так что же он там искал?

Вера пожала плечами:

– Нет, знаете! Только говорить не желаете. Ну да ладно. Мы вас отпускаем… Пока! – многозначительно произнес милиционер. – Впредь осторожнее выбирайте знакомых и на кладбищах по ночам не шляйтесь. И ты можешь идти, – сказал он молодому человеку, – понадобитесь, мы вас обоих вызовем.

Вера и молодец поспешно вскочили со стульев и почти бегом бросились к дверям. В проходе они замешкались, поскольку одновременно выйти не было никакой возможности.

Наконец молодой человек под смех милиционеров пропустил Веру вперед. По этому язвительному смеху она их и узнала. Это были те самые ребята – майор Глебский и капитан Сухомлинов, которые скрутили Сабурова в «Савое». А допрашивал Веру старший лейтенант Гумеров – последний из троицы.

Как только они оказались в коридоре, молодой человек с облегчением произнес:

– Я, во всяком случае, точно!

– Почему вы так считаете? Ведь это вы обнаружили его.

Вас могут снова вызвать.

– Чего зря тягать человека? И так уж мантулили всю первую половину дня.

– А почему они вас называют французом? – полюбопытствовала Вера.

– Как?! – изумилась Вера.

– Вы не ослышались. Именно Жюль Верн. Как французского писателя-фантаста.

– Ничего себе! Вы что же, его потомок?

– Вот все как один интересуются. Хоть бы кто промолчал.

Казалось, Жюль Верн произнес эти слова с горечью, но глаза его смеялись, да и лицо выглядело совсем несерьезным.

– Извините, – произнесла Вера, – если вам неприятно…

– Да все нормально. Это я так… Иронизирую. У нас в семье все любят пошутить. Причем не только на бытовом уровне, а, так сказать, в глобальном масштабе. Настоящая фамилия моего прадедушки – Верняков. В годы нэпа, когда поменять фамилию можно было элементарно, он укоротил ее почти в два раза и стал Романом Ильичом Верном. А дедушка мой, к тому времени уже существовавший, именовался Степаном Романовичем Верном. Однако дед пошел дальше. Он настоял, чтобы внука назвали Жюлем.

В свидетельстве о рождении написали Юлий, но дома, да и на улице меня звали Жюль… или Жулик. И сейчас Жуликом кое-кто зовет. Кличка такая, понимаете ли…

– Соответствует действительности? – вполне серьезно спросила Вера. В последнее время она часто сталкивалась с тем обстоятельством, что внешний облик вовсе не отвечал внутреннему содержанию объекта.

– Да как вам сказать… – уклонился от прямого ответа Жюль Верн.

Они вышли на улицу.