Холодный человек

– Скажите, Ефросинья Филипповна, сколько вы знаете случаев, когда Амалия вселялась в людей? – перебил диалог Веры и бабы Фроси Жюль Верн.

– Кто же о таком рассказывает.

– Но ведь я рассказала! – вскинулась девушка.

– Ты… Может, и зря рассказала.

– Амалька недовольна будет.

– Думаете, она узнает?

– А то нет. Она и сейчас тут. Рядом с нами. Все слышит, только проявить свой норов не может. Не ее время. Вот ночью… Ночью она горазда на выдумки.

– И что же мне сделать может?

– Думаю, лично тебе – ничего.

А вот ему… – Баба Фрося кивнула на Жюля Верна. – Ему может непоздоровиться.

– Почему? – спросил Жюль Верн.

– Сам подумай. А? Ты чего хочешь? Чтобы девка твоей стала. Разве нет? А Амалька для нее уже мужа сыскала. Вот! Ты как бы ее планы нарушить хочешь. А она этого не любит. Может отомстить.

Жюль Верн пожал плечами:

– Не очень-то ее испугались.

– Это ты, парень, сейчас храбришься. А придуть ночью, чего тогда делать будешь?

– Как-нибудь справлюсь.

– Ой ли! Справился один такой… А может, и не один.

Слышала я, что эти, заложные, с добрыми людьми делают. Страх такой, не приведи господи!

– Как же с этими «заложными» справиться? – поинтересовался Жюль Верн. – Способ есть какой?

– Способ? Он давным-давно известен. И в литературе зафиксирован. Сам Николай Васильевич Гоголь в книжке своей описал. «Вий» книжка-то называется. Читал, наверное.

– Вот! Помнишь, хлопец ведьму в церкви отпевал. Вокруг себя круг мелом очертил, а потом давай молитвы читать да креститься.

Жаль, не помогло. Слабину дал. Ну, да Бог с ним. Ты-то сам крещеный или как?

– В детстве бабка крестила, только креста не ношу.

– А зря! Надеть бы нужно. Это первое от нечисти средство. Ну а дальше – как у Николая Васильевича. И в глаза нечистикам глядеть не нужно. Вообще смотреть в их сторону не стоит. Загрызут!

– С ним-то понятно, а как быть со мной? – тоскливо спросила Вера.

– С тобой, голуба? Ты таки хочешь от ее избавиться? Трудненько. Был, помнится, один способ.

Бабанька моя мне про его рассказывала. Еще при царе-батюшке это случилось. Один паренек имел зазнобу, но вот родичи ее паренька этого в расчет не принимали. Не глянулся он им. Он был из купцов, правда, не особо богатых, и зазноба так же из семейства купеческого… Но ее отец с матушкой решили породниться с дворянской костью. И нашли ей женишка хошь и бедного, но родовитого. Паренек и так, и эдак, а те – ни в какую. За дворянина пойдет наша дочка – и все тут.