Холодный свет далёкой звезды

Вдох – выдох. Не торопись, медленно, глубоко. Вот, какая умничка… Ну?! – Прикрикнул требовательно и заставил себя отлепиться от стены, чтобы видеть её лицо.

Очень бледное. Губы синюшные. Нет и намёка на румянец. На лбу выступили крохотные капли пота, глазу мутные, прозрачные. Но она старалась. С усилием втягивая в себя спёртый воздух, она дышала. Так, как он говорил. Так, как отсчитывал. Жар уже поднимался от груди к шее, к лицу, приводя в сознание. Лора моргнула раз, второй. В глазах снова проступили слёзы.

– Не-ет, нет, нет, нет. Не плачем. Смотрим на меня… На меня смотрим! Давай, скажи мне, когда последний раз ела? – Склонился над её лицом, уже не в силах сдержать победной улыбки. Лора всё ещё заторможено моргала, но это была она. Точно она. Всё понимала. Практически успокоилась.

– Так, даже, да?.. – Ухмыльнулся. – Вот как хорошо… Так, отлично… На меня смотри! – Прикрикнул, как только попыталась отвлечься. – Ну? У кого круги под глазами, кто не спит, а?

– Ну, наверно и у меня, но у тебя так точно.

Насторожился, когда её взгляд заострился, а губы приоткрылись для вопроса. Одобрительно кивнул, мысленно прикидывая, что могло заставить в один момент оживиться. Очередной страх! Что же ещё…

– Только не молчи, хорошо? – Уловил желание отступить и надавил морально: в её глазах вспыхнул огонь… или дьявольские искорки. Сейчас было сложно отличить, потому что она и сама не знала, что ею руководит.

– Ты ответишь честно?

– Перестраховываешься? – Понимающе кивнул. – Конечно, честно. У меня, вообще, нет привычки тебя обманывать.

– Ты ведь обладаешь даром гипноза, правда?

– Правда! – Ответил, неосознанно заводясь, несколько раз нервно кивнул, рассеянная улыбка заставляла губы разъезжаться на лице.

– Ты… ты когда-нибудь пользовался им, чтобы… чтобы заставить меня…

Не в силах выносить её взгляд, закрыл глаза и несколько раз вздохнул, в тщетных попытках восстановить дыхание.

– Я откручу ему голову, веришь? – Прошептал, справляясь с приступами истерического смеха. – И прав буду: она этому оболтусу ни к чему. Пользоваться!.. не умеет. – Прорычал, когда смех закончился или просто переродился в здоровую злость.

Отстранился, и смело ответил на внимательный взгляд.