Хозяйка драконьего замка

— Вас интересуют официальные отговорки? — Гирп, казалось, удивился. — Что ж, извольте.

Клан Леяш запятнал себя темной магией. По официальному приказу Его Величества, пока земля не будет очищена от скверны, на эту землю не ступит отряд его дракониров.

На несколько секунд я сжала пальцами виски, пытаясь остановить поток мыслей и страхов.

Так. Плевать на все.

Мне нужно узнать, что именно натворили Леяш, что не только их имя, но и земли хотят уничтожить.

У меня на руках полумертвый осадный город, жители без поддержки и чертов больной генерал.

Я играю шахматную партию вслепую, вот только вместо фигур у меня в руках живые люди.

— Вейр Гирп, — игнорируя толпу, решительно обратилась к старику. — Я буду признательна, если моих людей устроят на постоялый двор, а вы угостите меня обедом, и мы продолжим беседу.

Чуйка говорила мне быть с этим стариком полюбезнее. В его руках истинная власть на землях Леяш, и мне, монастырской девочке с гнилой репутацией, лучше с ним поладить.

Мы сверлили друг друга взглядами, оба не решаясь на следующий шаг, когда раздался полный ликования крик:

— Дядя Гирп, лес проснулся! Лес! Сам!

— Проснулся! Я видела в лесу огнецветы!

Сквозь толпу пробилась стайка малышни, и я не выдержала, бочком отошла в сторону.

Своих детей у меня не было, так что малышни я побаивалась. Подростки еще куда не шло, а пузатая мелочь требует бережного отношения. Вот только, где я, и где бережное отношение.

Вокруг зашумели, окружили ребятню, вызнавая подробности.

На несколько минут я была полностью забыта.

Мы с экономкой хмуро переглянулись. Со вздохом отвела ее в сторону, в тень раскидистого дуба, и спросила:

— Ну, может, хоть ты знаешь, что такого натворили Леяш, что с мной так обошлись?

Спросила больше от безнадежности.

Память Эйвери говорила о четкой и жесткой иерархии, которая по степени нетерпимости напоминала индийские касты. Столичные дракониры — единственные, допущенные к телу императора и трону, но даже среди них немногие владеют какой-либо политической информацией.

Большинство провинциальных дракониров никогда не видели не то, что императора, но и генералов, и высокопоставленных вейров. Впрочем, как я успела узнать, и среди столичных дракониров далеко не каждый был допущен к царственному телу.

Мои наивные рассуждения о том, что император не раскрывает свою внешность с целью ассимиляции в простой люд, чтобы узнать крестьянский быт поближе, не имели ничего общего с реальностью.