Хозяйка драконьего замка

В голове с трудом укладывалась мысль, что я, человек, по щелчку пальцев которого списывались миллионы, разрушались и возрождались компании, ломались и начинали новый виток человеческие судьбы, сама стану рабом чужих желаний. Аш видит во мне хлюпающую носом Эйвери, доведенную до крайности, но стоит мне выбраться из ситуации, я снова стану сама собой.

Той собой, которая еще помнит, что значит кому-нибудь подчиняться. И как далеко готовы зайти люди, получившие в личное пользование живую игрушку.

На мгновение зажмурилась снова.

— Этого недостаточно. Спаси весь Леяш.

— Нет, — отрезал Аш. — Но… Возможно, в качестве вознаграждения за послушание, я откину ифритов за пределы Леяш. Но только один раз, сегодня.

Горло перехватило от страха и безнадежности. Под закрытыми веками стояло пламя, ревущее за окном. Там гибли люди. Возможно, веселая стайка детей, которая мне привиделась, уже мертва, пока этот красивый дракон торгуется со мной за их жизни. Этот договор мне откровенно невыгоден, но… Могу ли я сказать «нет»?

Дорогой ценой мне предлагают купить маленький шанс.

— Как именно буду принадлежать? — спросила тускло, разлепив мокрые ресницы.

— Как захочу, так и будешь, — сказал, наконец. — Мне всего лишь нужен человек для поручений, человек, которому можно получить любую работу, грязную или неприятную, которую не по чести делать лично. Но захочу, и в постель мою ляжешь.

Генерал больше не выглядел ласковым и довольным. Скулы заострились, в глазах мелькали темные искры, стиснул зубы такую что обозначились желваки.

Похоже, будущий договор не слишком его радовал.

На одной чаше весов лежала моя жизнь, на другой — один день жизни для сотен, тысяч людей. Не настолько я отвратительна, чтобы сделать выбор в свою пользу.

Это было целью генерала, когда он прошел на территорию Леяш? Загнать меня в угол и получить мое «да»?

— Заключаешь? — Аш поднял руку.

Ум, как и всегда в стрессовых ситуациях неожиданно резко успокоился.

Я хотела попытаться еще раз. Последний. Как волк чует кровь, так и я чуяла колебания Аша. Он еще не решился на договор окончательно, еще был шанс качнуть весы выбора в свою пользу.

— Моя семья виновата перед твоей семьей, перед тобой, — девочка, верящая в сказки, не хотела умирать. — Но в те дни я была еще ребенком.