Хозяин оков V

На окраинах виднелись возделываемые поля, как и в дальней от моря части долины реки. Возможно, Вард и не сильно превосходил ту же Агдобу, но выглядел внушительнее, серьезнее. Дома строились основательнее, да и мне каменные или фахверковые строения видеть привычнее, нежели пустынные хибары из соломы и песчаника. Такой себе развитой город позднего средневековья с местным колоритом и нотками скандинавской суровости.

Благодарственная грамота из Ингарда помогла нам избежать въездной платы, а с караванов тут драли в три шкуры.

Не зря надрывались, защищая бедное поселение.

— Как у вас обстоят дела с Черной Дланью?

— Гоняем поганцев взашей! — сплюнул страж.

— А с Орденом Железного Креста?

— Его величество не жалует этих проходимцев. Но, покуда не нарушают порядок, посещать Вард мы им не запрещаем. Только входную плату повышаем, ха!

— Святая Инквизиция?

— Этих паразитов у нас не терпят. Во Фьельд-Варде не любят Светлый Пантеон. У нас почитают Северную Триаду. Трое великих Богов, которые присматривают за морем, скотом и ветром.

Вон, один из храмов на соседней улице. В честь одного из богов у нас и проводится Громовой Турнир. Лучшие могут быть отмечены сами божеством — великим Ондорром! Обрести божественный дар!

— Серьезно? — заинтересовался я. — Надо просто победить?

— И быть преданным почитателем Бога Грома! Регулярно молиться в храмах и совершать подношения. Только тогда Ондорр может явить себя и одарить отличившегося!

— Тц, похоже на развод. Может, проявит, а может, и нет, а вы несите свои денежки и подношения, — пробормотал я скорее про себя, дабы не гневить привратника.

Местные относились к Богам своей Северной Триады с большим почетом, нежели во многих других государствах. Хорошо, что Орден тут не жалуют. Есть шансы провести турнир со спокойной душой.

Официальный старт соревнований был назначен на следующий день. Поэтому я и торопился успеть в Вард, чтобы зарегистрировать участников. Громовой Турнир проходил в двух лигах: низшей и высшей.

На низшую допускались бойцы не выше желтого ранга, на высшую — все желающие. Низшая проходила в главном колизее Варда в долине, тогда как бои высшей лиги в основном шли на ристалище на одном из холмов неподалеку от замка короля. Последнее считалось элитным зрелищем, и билеты туда стоили — мое почтение. На бои низшей лиги попасть намного проще — туда ходили и не самые богатые горожане.

В общем, желторанговые и более слабые бойцы не считались чем-то выдающимся.