Хранительница царских тайн

 – Сергей Дуло сосредоточенно затянулся сигаретным дымом. – В тот день, встретив вас у забора усадьбы Бекешева, я сразу заметил, что вы очень похожи на Алину. Правда, я видел ее только на анатомическом столе. Простите…

– Я должна поговорить с отцом. – Полина схватилась за телефон, но, вспомнив, что звонить запрещено, посмотрела на Дуло.

– Поговорите, но позже, – коротко сказал тот.

Полина развернулась и пошла в обратном направлении.

– Позвоню из квартиры Виссариона Иосифовича.

– А потом мы быстро уедем прочь.

Сергей нехотя направился следом.

Они подошли к металлической двери, Полина набрала код, щелкнул замок.

Замешкавшись, она вдруг задрала голову. Раздался хлопок, и сверху брызнули разбитые стекла.

– Осторожно! – закричал Дуло и втолкнул Полину в подъезд.

Косой осколок стекла, пикой вонзился в то место, где только что стояла она. Потом в воздухе промелькнуло что-то большое и впечаталось в очищенный от снега асфальт.

– Что это? – прошептала Полина.

Дуло кинулся к распростертому телу. Склонившись, ощупал голову, потом резко выпрямился.

– Подождите… Как же, там человек… Ему нужна помощь…

– Он мертв. Упал с седьмого этажа. Вам не нужно туда ходить.

Следователь потащил ее к лифту.

– С седьмого? – Полина безвольно переставляла ноги. – С седьмого… Но ведь там только одна квартира…

– Идите сюда! – Сергей втолкнул ее в лифт и поставил в дверях чемодан. – Не позволяйте дверям сомкнуться до тех пор, пока не вернусь.

Сергей Дуло кинулся вверх по лестнице, и через мгновение были слышны только его убегающие шаги.

Когда нет сил заплакать

Задыхаясь, Сергей Дуло влетел на площадку седьмого этажа. Открытая дверь, ведущая в квартиру профессора, покачивалась от сильного сквозняка. У порога лежал разобранный журнальный столик, подготовленный к переезду на дачу.

Сергей схватил увесистую ножку и осторожно зашел в квартиру. Там было абсолютно темно. Из распахнутого окна задувал по-зимнему ледяной ветер.

Войдя в гостиную, следователь замер. Из дальнего угла к нему метнулась быстрая тень.

Чье-то мощное тело протаранило его и протащило до коридорной стены. Врезавшись в нее спиной, Сергей испытал сильнейшую боль, однако, замахнувшись своей «дубиной», сумел-таки ответить противнику. Удар вскользь пришелся по его голове. Мужчина тут же впечатал кулак в раненое плечо Сергея. Теряя сознание, Дуло успел схватиться за его куртку.

Дальше была темнота…

– Сережа… Сереженька… – Кто-то тихонько плакал.

Дуло открыл глаза. Рядом с ним на полу сидела Полина Свирская.