Киберканикулы

Даже те, что сидели сверху, попрыгали в воду и присоединились к сородичам.

Киборги рассудили, что это самый благоприятный момент для атаки с тыла, и, ухватив по паре становых стволов, потянули в разные стороны. Плотина всколыхнулась и затрещала, дав пока невидимую, но значимую течь: ручей ниже по течению зажурчал намного громче, на глазах обретая глубину и цвет.

«Бобры» разом забыли о Женьке и бросились на куда более серьезных вредителей – словно сама река попыталась слизнуть киборгов раздвоенным лиловым языком.

Но если Кай незамысловато убежал в лес и коротколапые водные жители быстро охладели к погоне, то Джек по эдемской привычке предпочел укрыться на ближайшем дереве. Лазить по ним «бобры» действительно не умели, зато, в отличие от кабанов, могли выразить свою досаду не только бодая ствол и расшвыривая мох. Обеспокоенный целеустремленным хрустом и летящей во все стороны щепой Женька рискнул-таки пальнуть в зверюг из станнера. Оружие не взорвалось, не ударило стрелка током и даже нокаутировало одного «бобра», а остальные кинулись врассыпную и в воду, но слишком поздно – раздался оглушительный треск, и дерево начало падать.

Женька зажмурился – помочь напарнику он все равно ничем не мог, только поберечь свою психику, – однако глухого удара о землю так и не последовало. Лишь скрежет, с которым раскидистая крона паданца все медленнее продиралась сквозь соседние, пока намертво не застряла.

Джек преспокойно сошел по наклоненному стволу, даже не балансируя руками.

– Еще идеи есть? – как ни в чем не бывало спросил он.

 – А то эта как-то не очень.

Колония торопливо латала плотину, взяв ее в не проходимое без потерь («бобрами» или ногами) кольцо.

– Да не, нормальная, – с облегчением возразил Женька, проверяя заряд батареи. – Будем выманивать зверюг на сушу, отстреливать и складывать в тенечке, а когда они очнутся, плотина уже…

Лиза сидела на корточках возле поверженного «бобра», все смелее тыкая его пальцем в бок.

– Дядь Жень, – скорбно и укоризненно сказала она, подняв взгляд на лесника, – кажется, он не дышит…

– Ёпт! – Женька торопливо подбежал к ним.

«Бобр» лежал тряпочкой, трогательно раскинув лапки и приоткрыв ротик, и казался намного мельче и безобиднее живого. А может, это и был подросток, случайно угодивший под «бандитскую пулю».

– Надо же, какой нежный оказался! – удивился Джек. – И сочный, – неуловимо изменившимся тоном добавил он, и Женьке почудился торопливый шелест страниц энциклопедии.