Киберканикулы

Киборг сочувственно присвистнул, оценив масштабы трагедии.

– А как же хваленый дедуктивный метод?

Пришла очередь Роджера василиском смотреть на Джека.

– На что спорили-то? – попытался снизить градус накала киборг.

– В том-то и дело, что на этот самый ящик!

– Э-э-э… Вам не кажется, что это как-то нелогично? – осторожно поинтересовался Джек.

– Вчера не казалось, – буркнул Хрущак.

– А я вам что постоянно твержу? – нравоучительно сказал Стрелок. – Пить вредно!

Кольцо угрюмых лиц наглядно свидетельствовало, что не пить еще вреднее, но доказывать это, выставляя себя законченными алкашами, друзья постыдились.

– Про «даже я не найду» – это было художественное преувеличение! – все-таки попытался оправдаться Роджер.

– Художник, – Майкл так яростно ткнул вилкой в тефтельку, словно пытался пригвоздить ее не только к тарелке, но и к столу, – должен отвечать за свои слова!

– Да найду я ваш несчастный «Допердан»! – опрометчиво поклялся Сакаи. – Сейчас немного отдышусь, приду в себя и все вспомню!

Хрущак вытащил из кармана мешочек с букмекерскими жетонами и выразительно им побренчал.

Тля была тяжелая, скользкая и до последнего отчаянно цеплялась за ствол многочисленными колючими лапками и хоботками.

– Да отпусти ты его, дура! – буркнул Женька, пытаясь удвоить усилия, но получилось только удвупроцентить – он уже давно возился с этими бестолковыми тварями и изрядно выдохся. – Я же помочь тебе хочу, а то сдохнешь ведь!

Ураган, пронесшийся по лесу неделю назад, процарапал в нем множество прерывистых просек, и тля так и осталась сидеть на поваленных деревьях, засыхая вместе с ними.

Похвальная, но биологически глупая верность симбионту: цветки хитты распускаются в полой сердцевине ствола, недоступные другим опылителям, а у самой тли еще более выморочный и малоэффективный способ размножения, на все деревья ее не хватает.

Лесник отнес вяло извивающееся насекомое к другой хитте и пришлепнул к стволу.

Тля немного покочевряжилась, отпихиваясь от него, как от нелюбимого жениха, потом смирилась с судьбой и лениво, лапка за лапкой полезла вверх. Женька наблюдал за ней, изнывая от желания смахнуть ползущую по виску каплю пота, но для этого надо было стянуть толстые рабочие рукавицы – источаемый испуганной тлей сок жегся, как крапива.

– Неудивительно, что вы обе такие редкие! – проворчал лесник и попытался вытереть висок плечом, но не достал.