Даже не спросил, мешает ли ей дым.
– Куда мы пойдем? – спросила Люба оживленно.
– Давайте прогуляемся? Погода прекрасная.
Они не спеша направились в Таврический сад.
Любе после ее района новостроек приятно было пройтись по центру, увидеть оштукатуренные дома с колоннами и лепниной, высокие окна – это напомнило ей студенческие времена. Последние годы она редко бывала в центре. Будто переехала в другой город, оставив в старом Питере воспоминания и надежды юности. Неужели прошло десять лет с тех пор, как они всем курсом встречали белые ночи? Как она со своим тогдашним мальчиком отставала от толпы, чтобы поцеловаться за углом?
Вспоминая прошлое, Люба почти забыла о Максимове, который шел рядом размеренной, тяжелой поступью.
В саду они устроились на скамейке.
– Вам, наверное, Зоя Ивановна рассказывала обо мне? – спросил Борис, вытаскивая очередную сигарету.
«Сколько можно курить?» – подумала Люба раздраженно и энергично замахала, разгоняя дым:
– Вы даже не спросили у меня разрешения закурить!
– А на улице это не обязательно.
– Максимов взглянул на нее с легкой укоризной, уличая в незнании этикета. – В помещении – другое дело.
– У меня от табака очень болит голова.
Пожав плечами, он отсел на другой край скамейки, но сигарету не выбросил. Кажется, с самого начала знакомства хочет показать, кто хозяин положения.
– Так вы знаете обо мне от Зои Ивановны?
«И больше, чем ты думаешь», – зло подумала Люба, неопределенно кивнув.
Максимов огласил внушительный список своих должностей и регалий и замер с напряженной улыбкой на физиономии.
Наверное, ждал восторгов, но Люба не смогла выдавить их из себя.
– Очень приятно, – буркнула она, когда молчать стало совсем неудобно.
– Смею предположить, Зоя Ивановна дала мне нелестную характеристику.
– Что вы! – жарко запротестовала Люба. – Она очень вас хвалила – и как человека, и как хирурга."
"– Позвольте в этом усомниться. Она женщина, а женщины-хирурги вдвойне ревниво относятся к своим коллегам. Кроме того, насколько я знаю Зою, она крайне редко дает кому-то положительную оценку.
Даже о вас... – Максимов многозначительно замолчал.
Хуже бабы, ей-богу! Не поверив, что Зоя наговорила про нее Максимову гадостей, Люба промолчала.
– Вы, кажется, писательница?
– Нет. Пишу сценарии для сериалов. Закончила факультет журналистики, но решила: чем искажать реальность, лучше продуцировать вымысел.
– Над вымыслом слезами обольюсь... – подхватил Борис и состроил презрительную мину.
