Клюква с косточкой

Никогда!

Где же былое красноречие при разговорах со мной? Где его смелый и уверенный взгляд, которым он посылал меня? Теперь он выглядел жалко, испуганно.

— После того как меня прижали эти байкеры, я больше не совался в твой клуб. Решил оставить затею с казино и начать всё заново. На работу устроился, чтоб с долгами покончить. Только подумал о семье и детях. Только начал переосмысливать жизнь, а тут на тебе, повестка приходит, потом еще одна. Допросы, подозрения. А я на вахте был две недели! Пахал как проклятый! — Славик упал на колени и начал креститься, как на церковной службе.

 — Не трогал я их, Янис. Вот тебе крест, не трогал.

В квартире раздался звонок домофона. Славик продолжал креститься и хрипло повторять: «Я не убивал!» Но мне было хорошо известно, что, кроме него, некому. В детстве я был для него как кость в горле. И тогда, когда процветало его казино, я очень не вовремя появился со своими правами на клуб. Конечно, он не мог это так просто оставить. И я не поверил ни его крестам, ни словам.

И приступил к следующей водной процедуре. Продержал его под водой примерно полминуты, пока он не перестал биться об железную ванну и рыпаться. Наверное, я бы убил его, если б меня не оттащил Ромка, который внезапно появился в его квартире.

— Дружище, тише, тише, — Рома вытащил меня в прихожую.

Из ванной послышались громкие вдохи и кашлянье чуть ли не до рвоты.

— Убьешь его — сядешь! Сядешь и оставишь сына сиротой, слышишь? Чего ты добиваешься, Буш? В тюрьму захотел? Подумай о Марке, Лере, о себе подумай! — кричал мне в лицо Рома.

 — Эта мразь сломала тебе жизнь, так не позволь ему отравить ее еще на долгие годы!

— Я не убивал, — раздался страшный рев из ванной. — Я не виноват, перед Богом клянусь, не виноват! Прости меня за всё! За всё, что тебе когда-то сделал, прости!

Я с трудом помнил, как Рома отвел меня в машину и отвез домой. Он полдороги что-то говорил, кричал, матерился. Тогда я не думал, хорошо, что он появился в квартире Славика, или плохо.

Жалею ли я, что не утопил эту тварь, или нет. Я понимал одно: месть и холодная голова никогда не могут соседствовать. Это невозможно. Месть овладеет разумом и без разрешения начнет управлять телом. Месть способна превратить любого человека в зверя, стирая грани разумного. Для нее не существует преград и законов. Она выполнит свою миссию, а потом осудят тело, которым она управляла.

Я попросил Рому не говорить при Лере о том, что ездил к Славику.