Ключи Марии

Он вынул из рюкзака бутерброд с колбасой, флягу с водой и дал мне, а сам закурил. Был он сейчас мрачен и молчалив. Мне хотелось узнать, куда же мы идем, но спросить его об этом я не решился. Возникло предчувствие, что он все равно не скажет, потому я и делал вид, что мне все равно. Видимо, такое мое поведение удивляло капитана, потому что он время от времени поглядывал на меня, словно дожидаясь вопроса. В конце концов, объяснил, что мы установим радиомаяк в определенном месте, а потом двинемся вглубь вражеской территории, найдем удобное местечко и будем там ждать сигналов маяка.

Это мне показалось странным. Ведь мы должны были делать вид, что мы – немцы? А значит, он должен был мне выдать соответствующие документы и деньги. Но я и дальше ни о чем не спрашивал.

Затем мы снова брели вдоль реки, слава богу никого на пути не встречая. И снова сделали привал. К тому времени уже светало, хотя солнце не просматривалось через сизый туман, накрывавший долину. Неожиданно капитан приказал карабкаться вверх.

Гора с северной стороны была каменистая, покрытая густым мхом и кустами орешника и ежевики. Подошвы ботинок соскальзывали с замшелых камней, я хватался за ветки кустов, чтобы не покатиться вниз, да и радиомаяк своей тяжестью пытался опрокинуть меня назад.

– Там, на самой вершине, – сказал капитан, тяжело дыша, – установи радиомаяк и замаскируй его ветвями. Возьми тесак. – он протянул мне длинный изогнутый нож. – наруби веток.

Я взял тесак и снова полез вверх.

Капитан, видимо, решил не подниматься на самую вершину. Я услышал за спиной, как он сбросил рюкзак, чиркнул спичкой и закурил, потом вкусно затянулся и вдруг вскрикнул. Я ухватился за ветки орешника и оглянулся: капитан, поскользнувшись на мшистых камнях, покатился вниз, отчаянно взмахивая руками и пытаясь поймать какую-нибудь ветку. Однако гора была слишком крутая, и его несло с такой силой, что ему оставалось только ругаться и вскрикивать, его, видимо, здорово било о камни.

Я не мог ему ничем помочь. Спускаться с радиомаяком было бы еще опаснее, чем лезть вверх, поэтому я продолжил свой путь. Весь вспотевший, я наконец взобрался на вершину и обессилено упал на землю. Капитана не было видно, туман надежно прятал подножие горы. Отдохнув, я подумал, что, пожалуй, хватит с меня этого всего. Я посмотрел на противоположный спуск горной гряды, там тоже тянулась долина, а в ней виднелись дома, из труб которых поднимался дым.