Ключи Марии

Оставалось только копнуть еще раз и поглубже!

Глава 54

Краков, июнь 1941 Олесь рассказывает, как он не нажал на красную кнопку

В полночь мы сели в бомбардировщик «Дуглас». Когда самолет с невероятным грохотом взлетел, я прикипел к иллюминатору, но ничего, кроме темноты, не увидел, только внизу удалялись и исчезали мелкие точки огней. Еще через несколько минут стало холодно. У капитана зацокали зубы, он достал из рюкзака небольшой термос, глотнул из него и протянул мне со словами: «Согрейся». Это был горячий кофе.

Мы летели втроем с инструктором. Через час полета он приладил нам парашюты и сообщил, что сначала мы сбрасываем «термос», за ним прыгаю я, а за мной – капитан. Темнота, заглядывавшая в самолет из открытого люка, не предвещала ничего хорошего, было страшно прыгать в эту невидимую бездну. Я перекрестился и провалился вниз. Тело ошпарил ледяной воздух, в ушах засвистело, а грохот самолета растворился в пространстве. Теперь меня охватил другой страх: а вдруг парашют не раскроется? Разве такое не бывает? Бывает.

И во время наших учений один раз было. Правда, тогда солдат не погиб, потому, что парашют зацепился за дерево. Мои размышления продолжались недолго, я, наконец, дрожащей рукой дернул за кольцо, парашют хлопнул и раскрылся над головой, резко замедлив мое падение. Меня сильно встряхнуло, и показалось, что я неподвижно завис в воздухе. Над головой послышался хлопок еще одного парашюта."

"Я со страхом всматривался вниз, но видел только черную непроглядную темень, которая очень медленно начинала разрежаться.

Скоро блеснула в свете луны река, пересекавшая долину, и тут же проявилась земля. Вверху послышался мат капитана, он пытался направить свой парашют в долину, испугался, что его несет в лес. Мы приземлились недалеко друг друга на равнине. Капитан вытащил из рюкзака саперную лопатку и велел мне аккуратно срезать дерн, выкопать яму и сбросить в нее наши парашюты. Я все сделал, присыпал землей, утрамбовал и снова прикрыл дерном. Затем он приказал захватить радиомаяк и следовать за ним.

Шли мы вдоль реки. Капитан сверял направление по компасу. Сизый туман тут обволакивал все вокруг, по правую руку тянулись горы, по левую текла река, за ней темнел густой лес, из которого доносились дикие звуки – то бессмысленный крик совы, то словно тяжелый вздох. Я брел, равномерно переставляя ноги, стараясь не спешить и не останавливаться. Но через часа два устал и попросил сделать привал. Капитан не возражал.