Там и опустили «ворон». Клюв не достал до палубы, поэтому трап лежал на фальшборте наклоненный вниз и пошатывался. Если упадешь с него, не выплывешь, доспехи сразу утянут на дно. Я быстро сбежал по «ворону» на галеру, по пути поймав в щит болт из арбалета. Кто по мне выстрелил — не заметил. Болт пробил железный щит выше руки, но застрял в нем. Всего сантиметров пять передней части болта, более тонкого и длинного, чем наши, с трехгранным железным наконечником, торчало внутри щита. Наш бы пробил с такой дистанции насквозь.
Я побежал направо, к кормовой надстройке. Там под козырьком, защищавшим от моих арбалетчиков, стояли восемь человек со спатами или короткими копьями, закрываясь большими овальными щитами, на которых на синем поле была намалевана странная золотая птица, напоминающая общипанного двухголового петуха. Щиты были нашпигованы арбалетными болтами. Если щит изготовлен из толстых досок вяза, болт может в нем застрять. Железные пробиваются легче. Впрочем, щиты из толстых досок делают редко: слишком тяжелые.
Пехотинец не будет таскать такой. Их обычно применяют при защите крепостей и на судах, как сейчас. Следом за мной перебежал Бодуэн и повернул налево, к носовому кубрику. Я взял его в поход, чтобы подзаработал и повидался с земляками. Следующий член абордажной партии побежит за мной, а четвертый за рыцарем и т. д.
Когда я добрался до генуэзцев, они дружно начали кричать на итальянском, греческом и арабском:
— Мы сдаемся! Пощадите нас!
— Бросайте оружие и щиты и идите на мое судно, — приказал я генуэзцам.
Они опасливо выглянули из-за щитов, убедились, что в них больше не стреляют, и только после этого уронили на палубу копья, мечи и щиты. На семерых были стеганки, усиленные на груди бронзовыми круглыми бляхами — три ряда по три штуки. На восьмом — длинная кольчуга с капюшоном и длинными рукавами с рукавицами, покрытая черным лаком. Спереди были вплетены бронзовые кольца, образующие крест. Что-то похожее мне попадалось в Ирландии.
— Быстро на мое судно! — повторил я и показал мечом, куда следовать.
Генуэзцы, пропустив вперед обладателя кольчуги с крестом, зашагали по куршее к «ворону». С бака к ним присоединились девять человек, тоже в стеганках, но без блях, и босой подросток в длинной, не подпоясанной рубахе, который держал в руке барабанную колотушку. Бодуэн подгонял их острием меча.
На веслах сидели рабы, в основном смуглокожие. Скорее всего, мусульмане, попавшие в плен крестоносцам. Чему я обрадовался.
