— Ленка…
— Ты дурак!!! Дурак!!! Ты знаешь как я переживала?!!! Ты… не смей больше так делать…
Что и как Аливия не объясняла, да и вряд ли смогла бы, даже если б захотела. Девочка осторожно коснулась повязки и с трудом сдержала слёзы.
— Да ты что? — Володя осторожно обнял её. — Всё в порядке, чего ты так переживаешь?
— Извини, — всхлипнула она. — Совсем всё из головы вылетело… мы тут это… встречу готовили, а я… — Аливия совсем смутилась и спрятала голову в володиной накидке. Рядом раздался весёлый смех, который тут же оборвался.
— Да уж, милорд, встречу мы подготовили, — но тут же Филлип посерьёзнел. — Я должен был быть с вами.
Володя покачал головой.
— Ты делал намного более важную работу. Все наши победы благодаря тебе. Благодаря тому, что ты вовремя обеспечивал снабжение, вовремя присылал подкрепление и готовил новичков. Филлип, мы поговорим ещё с тобой на эту тему… потом…
Обстановка и в самом деле не очень располагала к таким беседам. Торжественная встреча хоть и скомканная выходкой Аливии всё равно получилась торжественной.
Вдоль дороги стояли люди, радостно махая проходящим мимо солдатам. Князь хмыкнул, не сомневаясь, что победи Игранд, ему бы махали с не меньшим энтузиазмом — для этих людей совершенно неважно имя герцога, им нужен мир и стабильность.
Володя огляделся. Что ж, заставить этих людей запомнить его имя, уважать именно его, а не титул… интересная задачка.
Сначала покончить с неприятными обязанностями… сразу после возвращения в замок Володя отправился в комнаты, где под охраной находились герцог и его семья.
В первой же комнате князь встретил бывшего герцога. Заметив Володю, он поднялся, шагнул вперёд и замер. Было видно, что он уже знал о сыне. Князь остановился напротив, встретился с ним взглядом — несколько секунд продолжалась эта игра в гляделки и первым не выдержал Ульмар.
— Спасибо… милорд…
— Я привёз тело… вы можете попрощаться с ним. И можно будет похоронить его в вашем родовом склепе.
Ульмар открыл рот… закрыл… слов не хватило и он только кивнул.
— Ещё раз спасибо.
— Какой же ты дурак, герцог, — вздохнул Володя.
В прошлые раз Ульмар обязательно вскинулся бы, но сейчас ещё ниже опустил голову. Видно за время, проведённое под надзором он о многом успел подумать.
— Я прошу вас, милорд… позаботьтесь о моей семье.
— Сделаю что смогу, но не ждите чудо… Вы понимаете о чём я?
— Да, мой младший не доставит вам неприятностей… обещаю.
— С моей стороны им тоже ничего не грозит.
