По левую сторону от княгини стояла Звенислава. Приём начался.
Первыми поклонились послы северян. Занятно было смотреть, как старший из них, с интересным именем Блуд, сначала растерялся к кому обращаться? По идее, должен был обратиться к князю. Князь имел место. Это я! Но я стоял, не сидел на престоле. На нём сидела княгиня. Быстро погоняв мысли, он проговорил:
— Доброго вам здоровья светлый князь и светлая княгиня. Мы пришли с посланием от нашего князя Изяслава. Шлёт он слова дружбы и подарки. Желает вам семейного лада, богатства и детей в вашем доме.
Чтобы не угасал огонь лучины в светлице вашей, чтобы сохранял князь Ярослав силу мужскую, а княгиня Мстислава дарила жизнь чревом своим.
Хорошее пожелание. Обязательно им воспользуемся. Уже воспользовались и ещё будем пользоваться, особенно силой мужской! Давай бородатый, продолжай елей лить. Блуд говорил о том, что все племена славян-антов, родичи друг с другом, которым нужно жить в мире и согласии, и вместе оборонять земли наши от ворогов. Ну да, языком трепать мы все горазды, а как до дела доходит, так у всех сразу свои проблемы появляются, которые срочно решать нужно.
Но я промолчал. В зал занесли связки меха лисицы, бобра, куницы, белки. Не густо. Но северяне были не так уж и многочисленны и довольно бедны, ведь их грабили со всех сторон. Мстислава взглянула на меня. Я ей кивнул.
— Боярин Блуд, передай брату нашему князю Изяславу поклон от меня и благодарность.
Я кивнул Дражко и все связки меха тут же утащили появившиеся словно ниоткуда люди боярина.
При словах княгини все навострили ушки. Всё верно, она сказала поклон от неё, но не от меня. Я усмехнулся, глядя в глаза боярину. А Мстислава тем временем продолжила:
— Что хочет брат наш Изяслав? У нас нет вражды с северянами."
"— Союза, светлая княгиня. Мы не так многочисленны как вятичи, радимичи или поляне. А посему всяк норовит прийти в земли наши, зорит и уводит в полон дев наших и юношей.
Я чуть сжал ладошку супруги. Она взглянула на меня.
— Боярин, — проговорил я, — и ты, и князь Изяслав должны понимать, что союз предусматривает обязанности обеих сторон.
Нельзя получить союз от которого кто-то будет только получать. Но он должен и отдавать.
— Мы понимаем это, светлый князь.
— Тогда об условиях поговорим позже и более основательно.
Боярин и вся делегация поклонились.
— Боярин Блуд. — Опять вступила в разговор княгиня. — По добру ли устроились? Нет ли ущерба в чём?
— Благодарствуем светлая княгиня, всё по добру. Ущерба нет.
— Хорошо.
