— Так она жива? Ксения? Ничего не путаешь?
— Катериной назвалась, жива, но бабка сказала, что девица очень уж хороша собой, как царевна и говорит как барыня. А сплетнями по слободе расползлось, что она чучело. Что-то с ней случилось или это другая девица! — то и дело сбиваясь, пролепетал парнишка.
— Эй! Кто там писарь, дьяк, найдите нам адрес Харитоновых! — какое-то неприятное волнение охватило князя. Предчувствие никогда не обманывает. Через несколько долгих минут, нашли старое место и новое, где живут сейчас Южные бояре.
— Значит, так поступим. Пусть Фирс Демидович сам по новому адресу едет, а я со своим сподручным в Южную слободу наведаюсь. Есть у меня личный знакомец в управе, думаю, не откажет, сопроводить и дом проверить.
— Ваше сиятельство, уже поздно, дорога неблизкая. Утро вечера мудренее…
— Ишь советчик нашёлся! — Дмитрий прочитал адрес, примерно понимая, где старый и новый дома находятся. Если бы не договорённость с Ярополком и не надобность подписать бумаги на перепись обывателей Западной слободы, то и сейчас бы поехал.
Но государственное дело важнее. Помедлил некоторое время и всё же решил вернуться во дворец. Приказав, однако, что как только Фирс с Архипом вернутся, сразу на доклад.
Стоило Дмитрию уехать из городской управы, а за ним следом и молодому писарю дружинников. Как с секретным поручением, в Южную слободу поспешил посыльный, сообщить новость, что князь Воронцов со своей дружиной какую-то сказочно красивую девку ищут, и, возможно, она в старом доме Харитоновых находится.
Никогда Дмитрий Васильевич просто так людей не ищет, значит, есть какая-то тайна или выгода."
"Через два часа, когда уже полная луна взошла над стольным градом, Южный князь Доброхотов Платон Андреевич получил от своего верного дьяка шпионскую записочку, о делах в Западной слободе.
— И что ж в этой девице примечательного?
— Говорят, знатная, какого-то из наших князей дочь-сирота. Об этом уже сплетни расползлись, её и Восточные искали. Если мне память не изменяет. Было донесение, что-то там нечисто.
— Так отправь людей в этот дом Харитоновых, до того как Дмитрий с дружиной приедет, я ему отказать не могу, однако, если сейчас проверим…
— Ваше сиятельство, дом нежилой! Это доподлинно известно! — дьяк Сиворуков тут же подал князю ещё листок, со старым донесением, что в доме нечисть поселилась, изжила всех стариков, молодые сами сбежали.
Князь прочитал, поморщился, но ругать не стал, о таком деле давно следовало сообщить куда надо.
