— Быть может, чай? Или приказать подать что-то из коллекции отца?
Князь резким взмахом руки остановил лакея, который хотел закрыть дверь, и покачал головой, вновь взглянув на меня.
— Нет, благодарю. Не стоит.
Воцарилась тишина: я стояла спиной к окну, скрестив на груди руки. Князь Хованский застыл напротив, сложив ладони за спину. Он был в привычном темно-синем мундире. Я же с утра надела простое, домашнее платье. Не ожидала гостей.
От его взгляда у меня по рукам бегали мурашки. Хотелось воскликнуть, чтобы он уже сказал то, ради чего пришел, и поскорее покинул особняк.
— Как вы себя чувствуете, Варвара Алексеевна? — спросил он спустя несколько минут, показавшихся мне вечностью.
— Весьма неплохо, благодарю вас. Вчера приезжал наш семейный доктор. Он сказал, что я вполне здорова. Допустил к балу.
Князь кивнул и вновь надолго замолчал. Я начинала нервничать, потому что не понимала ни его поступков, ни намерений. А это раздражало!
— Вы хорошо выглядите.
— Благодарю, — заученно ответила я и тряхнула головой.
— Князь! — позвала нетерпеливо и резко. — Зачем вы приехали?
Когда наши взгляды встретились, воздух вокруг словно заискрился от напряжения. Князь хорошо умел скрывать свои эмоции. Он держал лицо, как и полагалось аристократу.
Но вот глаза...
Глаза не лгали. И они выдавали его с головой.
Он вовсе не был той глыбой льда, которой хотел казаться. В его взгляде бушевали настоящие, необузданные чувства. Я видела и страсть, и гнев, и удивление, и недовольство, и раздражение.
В тот момент время словно остановилось. Князь всматривался в мое лицо с жадным нетерпением, с голодом...
Мне пришлось опустить голову, чтобы разорвать эту возникшую между нами связь. Слишком много ненужных эмоций она будоражила в моей крови.
— Мы нашли того наездника, который едва не задавил вас, — сухо отозвался князь Хованский. Он прочистил горло прежде, чем продолжил. — Убитым.
Невольно я подалась вперед и вскинула руки к лицу. Голова чуть закружилась, и хорошо, что кресло оказалось буквально в шаге от меня.
Проклиная собственную слабость, я рухнула в него и закрыла глаза ладонями.
— Избавлю вас от неприятных подробностей. Скажу лишь, что убили его в тот же самый день, когда он попытался убить вас.
К горлу подступила тошнота. Я и сама от себя не ожидала.
— Вам плохо? — князь вдруг вспомнил, что говорил с барышней."
"Пока я перебарывала приступ накатившей дурноты, он вышел в коридор и распорядился принести воды.
