Его ответ прозвучал как приговор. Я вскинула взгляд: он смотрел прямо мне в глаза. Тень от света люстры бродила по его лицу, еще сильнее подчеркивая усталость и бледность. Его взгляд ничего не выражал; застывшая, непроницаемая маска.
Внезапно я почувствовала огромную слабость. Где-то внутри меня еще жила надежда. Робкая, невероятная, ненормальная. Но она жила, и только что князь ее перерубил.
— Больше ничего не желаете спросить? — он вдруг подался вперед, с болезненным отчаяниям вглядываясь мне в лицо.
Я покачала головой и услышала его тихий, разочарованный вздох.
А князь знал толк в боли.
Какой еще вопрос он хотел от меня услышать? Что такого я еще о нем не знала? Он своей рукой отправил меня к ротмистру с блеклыми, рыбьими глазами. И только что в этом признался.
— Что ж, — его тон мгновенно изменился, став суровым и холодным. — Тогда повторите все то, что я уже слышал, — велел он — С момента, когда вы проснулись ночью и подслушали разговор брата...
— Что сделала?.. — Кира Кирилловна ахнула в своем углу.
Я мрачно усмехнулась.
Это были еще цветочки.
Ничего нового я не поведала, лишь сухо изложила все, что было известно князю и так.
Но с каждой минутой я все равно чувствовала, как обида разрасталась во мне подобно яду, отравлявшему мысли. Князь Хованский смотрел на меня с суровостью, которой я давно у него уже не видела.
Мне хотелось отвечать ему так же холодно, дерзко, но я держала себя в руках. Не могла показать ему слабость — ни малейшего признака того, что его поведение меня задевало.
— Почему вы никому не рассказали, как только вспомнили события той ночи? — колко спросил князь Хованский, когда я закончила. — Вы понимаете, как подозрительно выглядело это все со стороны? Ваш брат покидает поместье, и вы спешите следом, разъезжаете на извозчиках, словно... словно... — его бледные губы сжались, и он проглотил слово, которое хотел произнести.
— Потому что мне бы никто не поверил, — отрезала я. — Кому я должна была рассказать? Вам? С чего бы? С чего бы мне вам доверять? Вы смотрели на меня, как на жабу, и у меня были все причины опасаться, что вы отправите меня в лечебницу для душевнобольных.
К слову, мои опасения оказались верны! Я не должна была вам доверять. Вы меня обманули, вы за мной следили, вы…
Вы велели меня арестовать! — прокричал внутри меня голос.
Я оборвала себя и махнула рукой. Стоило только начать говорить, и обида лилась из меня нескончаемым потоком.
— Я не смотрел на вас, как на жабу, — князь покачал головой.
