- Приезжай - сама попробуешь, - ответил Чистяков голосом, не предвещавшим ни радостной встречи, ни тихого вечера в теплом семейном кругу.
* * *
Насте повезло, она вошла в квартиру как раз в тот десяти минутный перерыв, когда один ученик уже отзанимался, а следующий был только на подходе.
- Ну что? - встревоженно спросила она, едва переступив порог. - Как Парень?
- Лежит. Ему не лучше, но вроде и не хуже.
- Таблетку съел?
- Куда он денется, со мной связавшись, - рассмеялся Алексей. - Но чего мне это стоило!
Он закатал рукав и продемонстрировал Насте весьма выразительные полосы на предплечье.
- Елки-палки! - ахнула она. - Это как же получилось?
- Интересуешься знать? Мне тут сказали, что через три часа надо будет еще раз таблетку давать, так что у тебя есть шанс удовлетворить свое любопытство. Я с удовольствием предоставлю тебе почетное право самолично впарить Парню маленькую горькую таблеточку.
Он бросил взгляд на часы и схватил Настю за руку.
- Так, Асенька, в твоем распоряжении четыре минуты.
Быстро хватаешь из холодильника жареного цыпленка и салат, кладешь на тарелку и уматываешь в комнату. Пока я занимаюсь с прелестной Натали, ты дозваниваешься до ветеринара. Задача ясна?
- А она действительно прелестная, эта твоя Натали? - ревниво спросила Настя.
- Еще какая. И умненькая на редкость, в физтех готовится. На занятиях с ней я душой отдыхаю. Зато после нее придет вьюнош - врагу такого не пожелаешь.
Настя зашла на кухню и стала оглядываться в поисках щенка, но не увидела его.
- А где ребенок?
- В ванной.
Не могу же я его в таком состоянии оставлять на полу. Там пол кафельный, мыть легче, если нагадит.
- Лешка, ты садист, - сказала она с упреком. - Больного щенка запереть в ванной."
"- Я не садист, а домработница. Полы-то мыть мне, а не тебе. Так что не дави на жалость. Иди быстро за едой, сейчас девушка придет. А я пока Парня в комнату перенесу, будешь сама за ним следить, коль ты такая жалостливая.
Она полезла в холодильник, достала цыпленка и салат и принялась перекладывать в тарелку.
На глаза ей попались два скомканных кухонных льняных полотенца, валяющихся на полу под батареей. Настя подняла их и с недоумением повернулась к мужу.
- Это что? Почему они там валяются?
- Мы в них щенка пеленали после того, как он меня расцарапал, - пояснил Чистяков. - Такой, понимаешь ли, несчастный лежал, такой слабенький, даже глазки закрыты, а как до дела дошло, так откуда только силы появились. Вырывался так яростно, что и не удержишь.
