А, как известно, сказка ложь, да в ней намек."
"Цитаты к главам взяты из фильма «Белое солнце пустыни». Когда-то я придумала этот прием для «Из Парижа с любовью», потом повторила в «Малыш, который живет под крышей». И снова вернулась к нему, хотя повторяться не люблю.
Буду признательна - очень! - поддержке лайками, комментариями и распространению информации о романе.
Пролог. Ну что же мне, всю жизнь по этой пустыне мотаться?!
Канада? А что - Ка-на-да? Ску-ко-та. Негде развернуться. И скандал с порно-студией вышел какой-то вялый.
Зато сослали.
В Мексику. Уже веселее.
А что - Мексика? Жарко. Сомбреро. Текила. Тамалес. Семьдесят тысяч километров на адометре «рамиреза».
- Что ты там ищешь, в мексиканской глубинке?! Приключений?! Наркобаронов?!
- Наркотики на севере, на границе с США. А я еду на юг.
Но приключения нашел. Зато сослали. В Африку. Наконец-то настоящее дело!
А что Африка? А Африка - это Африка. Здесь жили предки Пушкина, между прочим. Вот на этой самой реке, кстати. По ней же, кстати, проходит граница между взрывным и фрикативным «з».
А сколько здесь диалектов... Консул? Ну и что, что консул? Границы? Да плевать я на них хотел. Вы же знаете, как тут границы чертили. А у меня мечта. Давняя.
*
Кто-то открывает новое, совершенно новое. А кто-то идет проверенными, проторенными тропами. Катерина Тихомирова была из числа последних. И в Африку подалась по стопам старшего товарища, друга семьи Николая Самойлова. И плевать, что на это сказал папа. Папа красноречив, Катерина - упряма.
И вот она здесь.
И зря.
Страшно. Жарко. И снова страшно.
Но поздно праздновать труса. И надо держать лицо и экзамен на взрослость и профпригодность. И, как назло, вдруг все меняется в этом и без того нестабильном мире. Звучат выстрелы. Потом хуже - взрывы. А потом происходит самое страшное. На госпиталь совершается налет и вот - ты в плену.
В аду.
*
- Коль, а тебя зачем в Африку понесло?
- Швейцера обчитался.
- А он туда зачем подался?
- Я так и не понял, - после паузы растерянно улыбнулся Николай.
- Знаешь, нам на хирургии рассказывали... может, вам тоже... про одного именитого кардиохирурга, у которого были феноменальные показатели выживаемости после операции на дуге аорты. Когда его спросили коллеги в кулуарах одного форума, в чем секрет, он ответил так: «Поезжайте в Африку, зарежьте там пятьсот человек на операционном столе - и вы тоже научитесь».
За столиком в кафе повисло молчание.
- Ты за этим поехал? - тихо и после паузы спросила Катерина.
