– Майкл! - воскликнула Франческа, глазам своим не веря.
– Скажи только слово, - сказал Майкл каким-то чужим голосом - она и не подозревала, что он способен говорить так, - и я сломаю ему ребра.
– Нет! - сказала она торопливо. Она бы без малейших угрызений совести ударила сэра Джеффри между ног, но ей вовсе не хотелось, чтобы Майкл убил его.
А судя по выражению лица, он проделал бы это с огромной радостью.
– В этом нет никакой необходимости, - сказала она и торопливо подошла к Майклу - и тут же отступила на шаг при виде его хищного оскала и дикого блеска в глазах.
- Может, мы… э-э… просто попросим сэра Джеффри удалиться?
Какое- то мгновение Майкл смотрел на нее. Пристально, прямо в глаза, и во взгляде этом был такой накал страстей, что у Франчески занялось дыхание. Затем сильнее вдавил сапог в грудь сэра Джеффри. Не то чтобы уж очень сильно, но так, что его распростертый противник охнул.
– Ты уверена? - резко спросил Майкл.
– Да, пожалуйста, не надо бить его, - сказала Франческа. Боже правый! Что, если их застанут в таком положении? Вот ужас-то будет! Ее репутация будет навеки погублена, а что до Майкла, то как отнесется свет к этому нападению на уважаемого баронета? - Мне не следовало выходить в сад, - добавила она.
– Да, не следовало, - сказал Майкл хрипло, - но это вовсе не давало ему права приставать к тебе с любезностями. - Резким движением он снял сапог с груди сэра Джеффри, рывком поднял трепещущего баронета на ноги и, крепко прихватив за отвороты фрака, припер его к стволу дереву и стал медленно надвигаться на него, пока мужчины не оказались буквально нос к носу.
– Не очень-то приятно оказаться в безвыходном положении, а? - презрительно сказал Майкл.
Сэр Джеффри ничего не ответил, только не сводил с него полных ужаса глаз.
– Ничего не желаешь сказать даме?
Сэр Джеффри отчаянно затряс головой.
Майкл тряхнул его так, что голова баронета ударилась о дерево, и рявкнул:
– А если подумать как следует?!
– Прошу простить меня! - пискнул сэр Джеффри.
Совершенно как девчонка, равнодушно отметила Франческа. Она так и думала, что не выйдет из баронета хорошего мужа, но теперь всякие сомнения отпали.
Но Майкл еще не закончил.
– Если я хоть раз увижу тебя в радиусе десяти ярдов от леди Килмартин, я выпущу тебе кишки собственными руками.
Даже Франческа вздрогнула при этих словах.
– Ты меня понял? - проскрежетал Майкл.
Снова раздался писк, и похоже было на то, что на сей раз сэр Джеффри заплачет.
