Когда он получает

К сожалению, он не запрограммирован на посторонние звонки.

— Значит, вы должны хорошо всех знать.

— Я помог многим людям, работающим на Дона, и давным-давно усвоил один ценный урок. Хотите его услышать?

— Когда речь идет о таких мужчинах, как ваш муж, миссис Де Лука, чем меньше я знаю, тем лучше.

Моя грудь сдувается. Ну, это совсем некстати.

В дверь раздается четкий стук.

— Это Алек, — говорит Док. — Мне пора идти. Есть планы на вечер?

— Это канун Нового года.

Я вскидываю бровь. — Думаете, я в настроении праздновать?

Его взгляд смягчается.

Дверь закрывается, и я снова остаюсь одна. Мой взгляд падает на черную коробку, которую Алек принес, когда приехал Док. Это единственный ящик, который я до сих пор не открыла. Я приседаю и поднимаю крышку. Содержимое скрывает красная папиросная бумага.

Когда я вижу, что под ней, вся доброжелательность, которую Неро сумел заслужить своим заботливым подарком, исчезает.

В животе завязывается узел гнева.

Мой гнев доходит до яростного кипения, когда входная дверь наконец открывается около девяти вечера.

— Ты совсем спятил, если думаешь, что я когда-нибудь надену это, — рычу я, швыряя открытую коробку и ее содержимое в мужа.

Трусики, лифчики и пеньюары разлетаются в воздухе. Коробка с грохотом падает на землю.

И тут я наконец-то вижу его.

Лицо Неро в крови и синяках, а его наполовину застегнутая белая рубашка испачкана красным.

— Неро! — Я падаю рядом с ним, обнимая его голову руками. Его щетинистая щека теплая от моей ладони. — Что случилось?

Никакого ответа. Он без сознания, потратив последние силы, чтобы добраться сюда.

Я поднимаю взгляд. Входная дверь открыта. Я могу выйти, если захочу.

Черт возьми. Я не могу бросить его в таком состоянии.

Дрожащей рукой я достаю из кармана его телефон, извлекаю карточку, которую спрятала в трениках, и набираю номер Дока.

Сотрясение мозга. Разбитая губа. Ушибленные ребра.

Кто-то использовал Неро в качестве груши для битья, но, по словам Дока, все могло быть и хуже.

Он моет Неро, зашивает его раны и пишет мне подробный список инструкций по уходу. Затем он показывает мне на кухонный шкафчик, который я не заметила и который укомплектован лучше, чем местная аптека.