– Ага, – натянуто отозвался я. Ему не обязательно было знать, что наша репутация уже немного подпортилась. Нет, никто в городе не винил отца; все они знали, как он страдал. Но он не выкладывался на сто процентов, и это было очевидно для всех, кроме него.
Мне просто нужно работать усерднее.
Подъехал еще один клиент.
– Я работаю над этим. Мистер Маккловски скоро вернется… – Я многозначительно взглянул на документы.
Он тихо рассмеялся и махнул рукой.
– Убирайся отсюда. Твой старик еще не совсем выжил из ума.
Я слабо улыбнулся.
Нет, он только что потерял жену, а сын отказался от мечты всей его жизни.
Я вышел на улицу, и в кармане моих темно-синих форменных брюк зазвонил телефон. Мои плечи поникли, когда я увидел номер.
– Ривер Уитмор?
– Слушаю.
– Это Дебора из Центральной старшей школы.
– Да, здравствуйте, Дебора. – Я сел на скамейку перед главным офисом, щурясь от яркого солнечного света мартовского дня. – Я сам отвез Амелию в школу этим утром.
И видел, как она вошла в здание.
Дебора вздохнула.
– Да, учителя сообщили о ее присутствии на утренних занятиях, но, похоже, с обеда она так и не вернулась.
– Дерьмо. – Я потер лицо обеими ладонями. – Простите.
– Все в порядке. – Голос Деборы стал нерешительным. – Ривер… может, ваш отец сможет призвать ее хоть к какой-нибудь дисциплине? Знаю, ты стараешься, но…
– Но я всего лишь ее брат.
За последний год Амелия начала сдавать позиции, а школа сдалась пытаться достучаться до моего отца.
Он пропускал родительские собрания и забывал им перезвонить. Одна из учительниц Амелии привезла свою «Хонду» для замены масла, и мы разговорились. С тех пор в школьном деле сестры значился мой номер телефона.
– Ее учитель алгебры сообщил, что, если Амелия не сдаст промежуточный экзамен, она рискует завалить весь предмет и придется пересдавать его в летней школе.
Я заскрежетал зубами.
– Понимаю. Я поговорю с ней сегодня вечером.
И заберу у нее телефон.
Я уже отключил Wi-Fi в доме после девяти вечера, так как она перестала делать домашнее задание и вместо этого пропадала в TikTok."
"– Спасибо, Ривер, – сказала Дебора, и в ее голосе прозвучала жалость. – Прости, что сообщила неприятные новости.
– Ничего страшного. Разберемся.
Я отключился и, как обычно, проверил, нет ли сообщения или звонка, которые я мог пропустить.
Ничего.
Телефон вернулся в карман, а я к работе.
