Колечко с бирюзой

Снежная лавина докатилась до их изуродованных тел, но тучи снежной пыли накрыли и засыпали их. Природа поспешила закрыть тела погибших бандитов холодным белым саваном…

Глава 22

Эхо донесло до группы Егора и далекие выстрелы, и рев сошедшей с гор лавины, но у них не было времени, чтобы сопоставить и соединить вместе оба события.

Вслед за Аркадием они свернули в узкое ущелье. Лесник резво прыгал с камня на камень и постоянно оглядывался, не отстают ли спутники. Егору ущелье не понравилось.

Такие места слишком похожи на ловушку. Зачастую они в своей верхней части круто поднимаются и еще быстрее сужаются, заканчиваясь отвесной стеной. Выхода из них не бывает.

Но, вопреки его сомнениям, впереди вдруг возник просвет, и они вышли на маленькую лужайку. Сбоку из трещины в скале вытекал ручей. Впервые за весь день они напились, потом продолжили свой путь по узкому карнизу все выше и выше, пока не очутились в ста метрах над травянистой площадкой.

Прямо перед ними зияло черное отверстие пещеры.

— Е-мое! — воскликнул один из парней и почесал в затылке. — Как они умудрились тут с носилками пройти?

— А они здесь и не шли. Просто я вас к другому входу привел, а они сейчас во-о-н там должны появиться. — Аркадий протянул руку в сторону противоположного склона, и, будто в подтверждение его слов, там показались люди. Похоже, они были при последнем издыхании: часто падали, садились на камни, а потом с трудом поднимались…

Егор, как ни приглядывался, никак не мог разглядеть вход в пещеру.

И только когда люди нырнули в самую гущу кустов, понял, что его закрывают буйные заросли самшита.

— Ничего, далеко не уйдут голубчики! — успокоил его Аркадий. — Заблудиться там пара пустяков, так что не думаю, что они полезут вглубь. Тут-то мы их и возьмем! Посмотришь, еще умолять будут, чтобы быстрее на белый свет вывели."

"— Нельзя нам ждать, когда они попросят пощады. Пеликан Монину нужен живым, и ребятишки от голода и усталости, того гляди, замертво падать начнут, а… — Егор не успел закончить фразу.

С ближайшего склона скатилось несколько камней, закачались ветки кустарников, облепивших скальный выступ, послышался громкий смех, и группа молодых ребят, с заросшими щетиной щеками, в брезентовых комбинезонах и с рюкзаками за спиной возникла перед удивленными взорами Егора и его спутников. Ребята с недоумением уставились на вооруженных людей в масках.