Коллега

— Все нормально, — он разогнулся и даже попытался улыбнуться. — Ничего страшного, просто…

— Просто, надо чаще встречаться, — продолжил я, — …в зале.

— Тебя бы на мою работу, — привычно заныл Леня.

— Вот уж, спасибо, — на полном серьезе ответил я. — Мне и моей хватает.

Забежал разок в парилку, принял душ и стал собираться. Целых три недели отдыха, как бы его потолковей провести, может, съездить куда? Я еще не знал, что события примут такой оборот, что я действительно едва не уеду, причем, навсегда, потому что из некоторых мест не возвращаются.

До дома я добрался достаточно быстро. Если хорошо знаешь город, то не торчишь как последний гость столицы в пробках, а проносишься проходными дворами, переулками и закоулками. Эти маршруты не указаны в атласах и не вбиты в навигаторы, их просто надо знать. Я, например, знаю.

До дома оставалось совсем немного, когда запиликал телефон в кармане.

— Да.

— Привет, узнал? Это…

— Узнал, если не ошибаюсь, тебя зовут Сергей.

— Точно, — буркнул он.

"— Домой, — признался я. — А что?

— Не советую, — заметил он. — Тебя ждут.

— Даже так, — и поинтересовался: — Жлобы в микроавтобусе?

— Приблизительно двое в «девятке», номерной знак… а еще один у твоей двери и со стволом.

— Ух, ты, — включил поворотник и начал перестраиваться в левый крайний ряд.

— Надо бы поговорить, — напомнил о себе Сергей.

— Завтра, называй место и время.

— Лучше бы сегодня.

— Извини.

…Я остановился в проходном дворе и принялся набирать номер.

— Слушаю.

— Добрый вечер, это я.

— Уже понял.

— Нештатная ситуация, у моего дома засада.

— Что случилось? — забеспокоился собеседник.

— Пока точно не знаю, но есть кое-какие подозрения.

— Докладывай.

— При встрече и, кстати, мне нужно пару-тройку дней где-то отлежаться, поможете?

— Да, — прозвучал после паузы ответ. — Думаю, что смогу что-нибудь придумать. Подъезжай через час, — и назвал адрес.

— Понял, — бодро ответил я.

— Почему?

— Колесо пробило, — на голубом глазу соврал и даже не покраснел.

— Через два часа там же, — собеседник, как всегда, был по-военному краток. — Конец связи.

* * *На встречу, вообще-то, принято приезжать вовремя. В Москве из-за вечных пробок допускается опоздание до сорока минут. Хорошенькие девушки преспокойно опаздывают и на час, потому что уверены, что их будут ждать и на что-то надеяться.