Пытаясь срезать путь, они выбрали по карте какую-то тропу, которая, начавшись широкой дорожкой, вскоре истончилась в мышиный хвост. Ветки лезли в глаза, под ногами то и дело возникала какая-то дрянь.
– Я прям как долбаный Марио, – пробормотал Бабкин, перепрыгивая через очередную собачью кучу.
Однако они успели вовремя. Эксперт только что закончил свою работу, и тело собирались погрузить в машину.
– Две минуты, – попросил Сергей.
Они с Илюшиным присели над трупом.
Парень лежал на спине под кустом орешника. Не старше тридцати.
Бледный, с плохой кожей. Одет в темно-синюю куртку с капюшоном и спортивные штаны. На виске – неглубокая рана.
Илюшин смотрел не на лицо убитого, а на куртку. Затем поднял его правую руку, показал Сергею: тыльную сторону кисти пересекали свежие царапины.
– Кот оказался не так невозмутим, как нам рассказывали."
"Бабкин выпрямился и оглядел поляну.
– Чего ищешь? – добродушно спросил следователь. – Может, помогу? Тело было закрыто большим мусорным пакетом, края прижаты ветками.
Собака оттащила пакет, а ее хозяин позвонил нам. Ну вот, все тайны выдал. Теперь твоя очередь мне помогать.
– А сумка? – озабоченно спросил Сергей. – Сумка при нем была? Большая, с широкой полосой. Похожа на кошачью переноску.
Следователь пожал плечами:
– Не было. Но ты ж понимаешь: лежит он тут с ночи, а нам позвонили в десять утра. Сумочку-то могли и прибрать. А что в ней?
– Кот, – отчетливо сказал Илюшин и выпрямился.
– Извиняюсь?
– Рыжий кот, – повторил Макар. – Этот парень вчера утащил животное из ювелирного магазина.
У него шерсть на одежде. Рыжая. Кот сидел в сумке.
Эксперт, пожилой, глянцево-лысый, с глубоко запавшими глазами, подошел ближе, прислушиваясь к разговору.
– Догадываюсь, что выглядеть я сейчас буду максимально глупо, – не лукавя, добавил Сергей, – но вообще мы ищем как раз этого самого кота. Сотрудники магазина его любят без памяти.
Следователь усмехнулся. «Докатились», – читалось на его лице.
– А чего, я вполне разделяю, – вдруг подал голос эксперт.
– Дочка кошку взяла из приюта два года назад. До чего славная! Все к ней прикипели: и я, и жена. Если бы кто ее украл, я б своими руками шею свернул говнюку. Главное, посмотреть-то особо не на что. Но характер – золото! Прямо как у меня, хе-хе…
– Вань, на минуточку, – позвал следователь.
К нему подошел высокий молодой оперативник.
– Объясни товарищам диспозицию по нашему жмуру.
– А, ну диспозиция простая. – Тот потер красные от усталости глаза.
