Комбат в западне

— Часто они приезжают?

— Минут через десять-пятнадцать какая-нибудь да появится. Уже четверть часа ни одной не было.

Взгляд Подберезского упал на полосатый жезл, самодельный, сделанный из дерева, лежавший на нижней полке книжного стола.

— Дай-ка свою игрушку!

Подберезский завладел жезлом, налил себе из электрического самовара кипятку, размешал в нем растворимый кофе и бросил парню несколько купюр.

— Спасибо за заботу.

— Не за что.

— Смотри, если кто появится — меня здесь не было.

— А что, ищут? — испуг вновь блеснул в глазах заправщика.

Андрей ничем успокоить его не мог.

«Черт с ним, пусть думает, что я бандит. Больше шансов, что будет держать язык за зубами».

С чашкой обжигающе-горячего кофе в руке и с жезлом Подберезский вышел на шоссе, пустое от горизонта до горизонта. Следом за Андреем на дождь вышел и заправщик. На себя он накинул брезентовый плащ и тоже держал в руках чашку с кофе.

— А может лучше, если придут тебя искать, сказать, что был и поехал в другую сторону?

— Мне все равно, как хочешь.

Подберезский расстался с еще одной купюрой. Парень брал неохотно, но все-таки брал.

Послышался гул двигателя. На шоссе появилась легковая машина. Марку в темноте было не разобрать, шла она быстро, наверняка не собираясь сворачивать на заправку. Когда свет фар упал на Андрея, он вскинул руку с жезлом, делая знак остановиться. Та, проигнорировав жест, пронеслась мимо, обдав и заправщика и Подберезского фонтаном брызг из лужи.

— Скотина! — пробормотал Подберезский.

Он представил, как беспокоится Комбат. Ведь проспал он целых два часа и давно должен был вернуться в пансионат.

— Слушай, может у тебя какой-нибудь транспорт есть?

Парень задумался.

«Если бы не было, сразу сказал бы нет, — Андрей задумался. — Нужно или припугнуть, или соблазнить деньгами».

— Транспорт, транспорт… Да это транспортом не назовешь — велосипед дорожный.

— Потом верну. Сколько оставить в залог?

— Сотки хватит.

И через пару минут Подберезский уже катил на разбитом дорожном велосипеде по шоссе, накинув на голову капюшон брезентового плаща.

Он не видел, как через пять минут после его отъезда к заправке подъехала легковая машина. Она остановилась не у колонки с бензином, а прямо возле освещенной будки заправщика. Парень, предупрежденный Подберезским, что того могут искать, насторожился.