Вот увидите, что и на этот раз он будет ни при чем.
– Погоди обещать, – нахмурился Гуров. – А твое похищение? А контрабанда животных? А нападение на представителей милиции? Разве этого не было?
– Мое похищение еще доказать надо, – махнул рукой Илья. – И с животными тоже… Все машины оформлены на подставных лиц, бригады и маршруты все время меняются. Сейчас они вообще все свернут. На вас напали, конечно, но они скажут, что оборонялись. И поймать их еще надо. У Квадрата небось уже и алиби есть в кармане.
– По-твоему, получается, что его вообще зацепить невозможно! – сердито сказал Гуров.
– Можно, наверное, – спокойно заметил Илья. – Только трудно. Отец говорил, будто знает за Квадратом что-то такое… Совсем беспредельное, короче. Он же, Квадрат этот, по характеру беспредельщик, зверь.
Гуров после этих слов будто удар током почувствовал. Он оглянулся на вертолет. Его жесткий силуэт все яснее вырисовывался на фоне светлеющего неба.
От вертолета шел милицейский капитан. На ходу он снял с головы форменное кепи и вытер им вспотевший лоб.
– Минут через сорок прибудут, товарищ полковник, – сообщил он. – Дежурный следователь и группа с ним. Крылатова тоже должны поставить в известность. Но он если появится, то попозже.
– Когда бы он ни появился, а увидеть я его должен, – заявил Гуров.
В деревню Костылиха, расположенную километрах в двухстах севернее, выехали на следующий день автомобилем, который обеспечил им начальник местного УВД при содействии следователя Крылатова.
Илью по мере возможности приодели, но со своим разбитым лицом, с содранными в кровь запястьями он все равно выглядел страшновато. Однако держался хорошо и ни на что не жаловался, хотя было ему тяжело – и морально и физически.
Ночное происшествие принесло в итоге некоторые плоды. Удалось установить личность убитого Синицыным бандита и даже подтвердить его связь с Квадратом. Удалось выследить одну машину, которая была этой ночью на заброшенной станции. Однако ее водитель категорически отказывался подтвердить этот факт, и теперь предстояло ждать результаты многочисленных экспертиз, чтобы уличить его во лжи.
