Конец сказки

При Кащее, может, еще и порядка больше станет.

– Дурак ты, – только и сказал старый Харчок.

Гроза длилась весь вечер и половину ночи. А когда проглянула меж туч луна, то была она цвета свежей крови. И молнии стали бить прямо в кладбище.

Не самое оно было большое, кладбище села Ершово. Но все, кто на нем лежал, сейчас дернулись в гробах. Деревянные кресты покосились, земля вспучилась, и появились из недр родители и пращуры нынешних крестьян.

Себя прежних они не помнили. Человечности не знали. Из могил явились упыри – кровожадные ходячие трупы.

Подняла их злая воля, темная сила. И не слышали они сейчас ничего, кроме жестокого беззвучного приказа.

Окоченевшие, полусгнившие, они шагали не быстро, зато неотвратимо. Запертые двери упыри прогрызали страшными зубищами, и первым делом бросались к зыбкам, ища самую лакомую свою пищу – младенцев.

После уже приходил черед и родителей.

А на рассвете упыри вернулись в могилы. С первым криком петуха.

Но к тому времени в селе все было мертво и тихо…

Боярин Бречислав отставил в сторону коренец с квасом.

Утер седые усы и протянул руку к блинам. Стопа их громоздилась перед оборотнем немалая – блестели маслом, завлекательно пахли. Смазав верхний икрой, боярин уже поднес его ко рту, но заметил краем глаза шевеление.

В самом темном углу горницы словно бы кто-то стоял. Но когда Бречислав посмотрел прямо туда – стало пусто.

Он съел блин – и снова заметил движение. Да еще и лучина погасла. Как будто задул кто.

– Есть кто? – окликнул боярин, переставая жевать.

 – С добром али с худом?

Ответа не было. Но теперь Бречислав ясно увидел некую фигуру. Очертание во тьме. Непомерно высокое и худое.

– Блины будешь? – спокойно спросил Бречислав.

Ответа не было. Но едва боярин моргнул – и вот, фигура уже не в углу стоит, а за столом сидит.

И блин ко рту тянет.

– Ты, болезный, Жердяю не родня ли? – участливо окинул эту скелетину взглядом Бречислав. – Как звать-величать?

Неизвестный молча вложил блин в рот. Что там рот – пасть. Непомерно широкую, с кучей зубов-игл.

Устремив на оборотня взгляд глаз-плошек, он просипел-прошепелявил:

– Последнее предупреждение, сын Волха. Царь Кащей в остатний раз велит тебе одуматься. Можешь не помогать – просто не мешай. Палки в колеса не ставь. Тогда вас не тронут.

– А коли не послушаюсь? – пристально взглянул Бречислав.

– Да уж знаю. Давно знаю.

С минуту они молча смотрели друг на друга. Потом страхолюд пожал плечами и молвил:

– Как угодно. Я сообщение передал, дальше решай сам.