Конкурс убийц

 — Крячко сел в кресло поближе к кондиционеру. — Ну, повздорили, и что? Не думаю, что это в первый раз. Тем более что и сама Ольга рассказывала, что у этого… как его… Слепакова были постоянные скандалы с ее мужем.

— Так-то оно так, и я с тобой согласен, — ответил Лев Иванович, усаживаясь рядом с Крячко. — Но тут есть один нюанс — деньги.

— Деньги? — не понял Станислав.

— Да, премиальные деньги за произведение, — кивнул Гуров. — Я, правда, не знаю, какая сумма положена победителю, зато помню, что Маша еще дня два назад как-то после разговора с Ольгой сказала, что спонсоры конкурса — известное издательство — кроме выпуска книги с рассказами победившего автора, выплачивают ему немаленькую сумму.

В дверь постучали.

— Входи, Андрей! — хором ответили Гуров и Крячко и, переглянувшись, улыбнулись друг другу.

Молодой оперативник вошел в номер не один, а с некой дамой лет шестидесяти, невысокой и полненькой, даже кругленькой.

— Вот, — показывая на женщину и пропуская ее вперед, гордо объявил Лемешев. — Это Марьяна Степановна Скорикова.

— Очень приятно, — ответил Лев Иванович, вставая и уступая даме место. При этом он вопросительно посмотрел на Андрея.

— Я познакомился с Марьяной Степановной в кафе, и она любезно рассказала мне много интересного о покойном Кирьянове. А вернее, о его взаимоотношениях с коллегами, а в частности…

— Андрей, давайте я сама все расскажу, — перебила его с улыбкой, но довольно твердо, Скорикова.

— Да-да, конечно же, — с готовностью согласился молодой оперативник и многообещающе посмотрел на Гурова и Крячко. Так обычно смотрят, если знают нечто интересное и значимое.

— В отличие от своих коллег по перу, — приподняв тонко выщипанную бровку, заговорила кругленькая Марьяна Степановна, — я не стану рассказывать вам разные сплетни, а расскажу только то, что знаю точно. Ведь для следствия важна точность и правдивые свидетельства? — спросила она у сыщиков, но тут же ответила сама: — Впрочем, я, как писательница детективных романов, отлично знаю вашу кухню.

«Она сказала „кухню“? Неужели она и вправду думает, что для того, чтобы ловить убийц, воров и жуликов, нужен какой-то особый рецепт или есть какая-то особая пошаговая программа?» Эта мысль пришла в голову Льву Ивановичу и на время отвлекла его от дальнейших рассуждений самоуверенной писательницы.