Я нашёл доказательства причастности эри Эспед к отравлению моей алтеи. Это свидетели, показаниям которых можно доверять.
О богиня, о чем он?!
— Хорошо, я выслушаю их, — кивает король.
Про Шаарна даже никто из них и не упоминает, словно и не было его. Я удивлена, растеряна, но больше всего во мне сейчас беспокойства за дурного дракона, который неожиданно восстал из мертвых и не торопится обращаться за помощью. Куда вот он сейчас собрался? Разве не лучше…
— Идем, Ариет, — не оставляет он мне никакого шанса возразить.
Утаскивает за руку по той же аллее, по которой мы сюда дошли от ворот.
А у меня словно язык отнялся, так я растерялась скорости разворачиваются событий. Молчала и беспрекословно его слушалась.
Потом накатило странное облегчение, а вместе с ним и жуткое опустошение. Ничего не запомнила из обратного пути. Только когда дракон начал снижаться, я поняла, что мы ещё не долетели до поместья Грэда. Какая-то низина с небольшой рощицей низких раскидистых деревьев.
В густой траве неподалёку я с трудом разглядела намёк на широкий ручей.
Плеск воды слышался вполне отчетливо. Наверно, Грэд решил привести себя в порядок, чтобы не пугать слуг. Он и правда идёт к ручью. Возвращается, умывшись. Мокрые волосы лабо блестят в свете звезд. Уже окончательно стемнело.
Останавливается напротив. Смотрит пристально на мою руку. Оробев, прячу её за спину.
— Мы здесь заночуем? — спрашиваю, чтобы хоть что-то спросить.
— Так это ты? Ариет? — задаёт он встречный вопрос. — Покажи руку.
Молчу. Мне становится страшно от его странного взгляда.
Тогда дракон шагает ко мне сам и тянет мое запястье на себя. Переворачивает тыльной стороной к себе. Метка горит ещё ярче.
Проклятый шаман! Что он там ещё накрутил?!
Грэд задумчиво рассматривает узор. Осторожно поглаживает пальцами, а у меня все внутри сжимается от этих лёгких прикосновений. Что он решит? Как сейчас поступит?
— Как… Как ты выжила, Ариет? — неожиданно интересуется он. — Я же… я был там. Твоя деревня сгорела до тла. Видно было, что огонь застал всех врасплох.
— Мы с сестрой раньше уехали. Продали дом…
Он кивает.
— Я обещал тебя отпустить, — продолжает он, а у меня внутри все обрывается. неужели передумал?
— Я отпущу, — смотрит пристально мне в глаза. — Свою часть договора ты выполнила. Все остальное тоже в силе."
"Я завороженно киваю, не веря что он действительно это говорит.
— Я могу сразу уехать? — уточняю я.
— Да, Ариет. Но ты можешь не торопится. Никто тебя не гонит. Восстановись.
